Prévalence de l'utilisation du méthylphénidate par les étudiants en maîtrise de médecine d'une université sud-africaine

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Prévalence de l'utilisation du méthylphénidate par les étudiants en maîtrise de médecine d'une université sud-africaine

Introduction

Le méthylphénidate est classé comme stimulant du système nerveux central et est principalement utilisé dans la prise en charge du trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité (TDAH).1 Cliniquement, les effets recherchés sont une diminution de l'hyperactivité et de la distractibilité, une attention accrue et une impulsivité réduite.2 3 Une légère euphorie, une diminution de la sensation de fatigue ainsi qu'un achèvement accru des tâches sont des avantages associés.2 Il a été démontré que ces effets cliniques améliorent la cognition en cas de pathologie la rendant sous-optimale.4 L'effet d'une attention et d'une capacité de concentration accrues conduit au potentiel d'utilisation du méthylphénidate à des fins non conformes. Les étudiants l'utilisent principalement à des fins académiques, en particulier pendant les périodes de stress académique élevé.5 Les « fins académiques », comme indiqué ici, font allusion à la tentative d'augmentation de la concentration, de l'attention et de la vigilance, avec une amélioration prometteuse des performances scolaires tout en luttant contre la fatigue mentale.

La littérature actuelle n'est pas concluante quant à savoir si les psychostimulants, tels que le méthylphénidate, améliorent la cognition chez les individus en bonne santé et suggèrent que l'impression subjective que la cognition est améliorée devrait plutôt être attribuée à un sentiment de bien-être ou d'euphorie induit.4 6

La prévalence du TDAH dans la population adulte générale est de 2,5%, mais l'utilisation du méthylphénidate par les étudiants universitaires à des fins non conformes est largement rapportée dans la littérature internationale et sud-africaine avec une prévalence au cours de la vie autodéclarée de l'utilisation de psychostimulants allant de 5% à 35%.7–17 Aucune enquête sur la prévalence de l'utilisation du méthylphénidate chez les étudiants de troisième cycle n'a été publiée auparavant.

jaïn et al et Retief et Verster ont récemment évalué l'utilisation autodéclarée de psychostimulants par des étudiants en médecine de premier cycle dans des universités sud-africaines. jaïn et al ont constaté que la prévalence de l'utilisation de méthylphénidate était de 11% tandis que Retief et Verster ont conclu que 18% avait une prévalence à vie d'utilisation de psychostimulants (y compris le méthylphénidate, la dextroamphétamine, la pémoline et le modafinil).12 14

Généralement considéré comme un médicament sûr, le méthylphénidate provoque une légère augmentation de la pression artérielle moyenne et de la fréquence cardiaque, bien qu'il existe une grande variation interindividuelle dans la réponse.2 Même de légères modifications de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle de base peuvent entraîner une morbidité importante, voire une mortalité chez les personnes souffrant d'arythmies ventriculaires, de cardiopathie ischémique ou d'hypertension.2 Les effets secondaires à long terme dans la population adulte n'ont pas été entièrement évalués, mais des rapports de cas individuels ont montré une association avec l'ischémie myocardique et un risque accru de mort cardiaque subite.18 19 Il est conseillé de mesurer la pression artérielle et la fréquence cardiaque de base avant le début du traitement par le méthylphénidate, avec des augmentations de dose et périodiquement pendant le traitement.2

Les effets secondaires psychiatriques comprennent l'irritabilité, l'anxiété, les tics et la psychose.2 Une dépression sévère peut également survenir lors d'un arrêt soudain.2 Ceci est particulièrement pertinent dans la population étudiante car la majorité ne l'utilise que pendant les périodes de stress élevé, comme les examens.12 De plus, le méthylphénidate a un fort potentiel de dépendance. La dépendance physique n'est pas courante aux doses thérapeutiques habituelles, mais une dépendance psychologique peut se développer avec une utilisation à long terme.2 3

La présente recherche vise à étudier la prévalence de l'utilisation du méthylphénidate, mais tente également de mieux comprendre les moyens d'accès et la motivation pour son utilisation.

Objectifs

L'objectif de cette étude était de fournir un résumé de la prévalence autodéclarée et des corrélats de l'utilisation du méthylphénidate par les étudiants en maîtrise de médecine (MMed) inscrits à la faculté des sciences médicales et de la santé d'une université sud-africaine.

Méthodes

Conception et mise en place de l'étude

Une étude transversale a été réalisée à l'aide d'un outil de sondage en ligne anonyme.

Population étudiée

La population cible comprenait tous les étudiants, toutes spécialités confondues, inscrits au programme MMed à la Faculté des sciences de la santé d'une université sud-africaine. Tous les étudiants MMed sont des médecins qualifiés qui étudient en vue de se qualifier en tant que spécialistes dans divers domaines médicaux. Les stagiaires doivent être inscrits en tant qu'étudiants MMed pendant quatre ou cinq ans selon le domaine de spécialisation. Diverses séances d'examens formels théoriques, oraux et cliniques doivent être réussies avant que l'inscription en tant que spécialiste puisse s'ensuivre. Il n'y avait pas de critères d'exclusion. Au moment de mener la recherche, il y avait 505 étudiants inscrits en MMed.

Questionnaire

Les auteurs ont conçu un questionnaire dirigé par la littérature car il n'existe aucun instrument validé pour mesurer l'utilisation du méthylphénidate. Le questionnaire a été conçu sur le système REDCap Consortium (Research Data Electronic Capturing Consortium). Des données démographiques limitées (sexe, année d'étude et catégorie d'âge) ont été recueillies pour garantir l'anonymat. Le questionnaire comprenait des questions relatives à l'utilisation du méthylphénidate, la période d'utilisation indexée, la fréquence d'utilisation, le but principal et secondaire de l'utilisation, le diagnostic de TDAH, la méthode d'obtention du méthylphénidate et les effets secondaires ressentis. De nombreuses questions nécessitaient une seule réponse la plus applicable, tandis que d'autres permettaient de classer les préférences. Les participants pourraient préciser si « autre » a été sélectionné comme option.

Collecte de données

Un lien vers le questionnaire anonyme et auto-administré a été envoyé par e-mail à tous les étudiants inscrits au MMed. La collecte des données s'est déroulée du 1er au 27 septembre 2020. Après l'invitation initiale, des rappels hebdomadaires ont été envoyés à tous les étudiants inscrits pendant 3 semaines. Les réponses anonymes ont été stockées en toute sécurité sur le système REDCap.

analyses statistiques

Les données ont été exportées de REDCap vers Microsoft Excel. L'analyse statistique a été effectuée à l'aide de Stata V.16. Les variables catégorielles ont été résumées par nombre (pourcentage). Les variables continues ont été résumées avec la moyenne (SD). Nous rapportons la prévalence par estimation ponctuelle avec l'IC 95% correspondant. Les associations de test sur les données démographiques ont été rapportées à l'aide de modèles de régression logistique avec une valeur p <0,05 considérée comme statistiquement significative.

Résultats

Données démographiques

Le questionnaire électronique a été distribué aux 505 étudiants inscrits en MMed dans une seule université sud-africaine. Le taux de réponse a été de 50.1% avec 253 questionnaires complétés. Parmi ceux-ci, 118 (46,6%) étaient des hommes et 135 (53,4%) étaient des femmes. Le pourcentage le plus élevé de répondants provenait d'étudiants en quatrième année d'études (24,9%) et du groupe d'âge 30-35 ans (68,4%). Tableau 1 met en évidence la démographie des répondants.

Voir ce tableau :
Tableau 1

Données démographiques des répondants

Prévalence et diagnostic du TDAH

Dans l'ensemble, 28,1% (n = 71 ; 95% IC 22,52 à 33,60) des répondants ont déclaré avoir utilisé du méthylphénidate, tandis que seulement 2,4% (n = 6) ont reçu un diagnostic officiel de TDAH. 11,71 TP3T supplémentaires pensent qu'ils peuvent potentiellement avoir un TDAH, mais n'ont pas été diagnostiqués. Plus de la moitié des répondants (n = 135 ; 53,4%, 95% IC 47,2 à 59,5) connaissent un étudiant inscrit au MMed utilisant du méthylphénidate à des fins académiques. La cohorte de l'étude était bien corrélée à la population étudiée. Il n'y avait pas de différence statistiquement significative (p=0,151) entre les hommes (n=28 ; 39,4%) et les femmes (n=43 ; 60,6%) répondants utilisant le méthylphénidate. Nous n'avons pu démontrer aucune différence statistiquement significative (p=0,288) dans l'utilisation entre les différentes catégories d'âge (<30 n=4 ; 5,6%, 30–35 n=55 ; 77,5% 36–40 n=10 ; 14,1%,> 40n = 2 ; 2,8%). Nous n'avons pas non plus été en mesure de démontrer une différence statistiquement significative (p = 0,149) dans l'utilisation entre les étudiants de différentes années d'études (année 1 n = 10 ; 14,11 TP3T année 2 n = 17 ; 23,91 TP3T année 3 n = 15 ; 21,11 TP3T année 4 n=17 ; 23,9% année 5 n=12 ; 16,9%).

Utilisation à des fins universitaires de troisième cycle

Plus d'un cinquième (21,3% ; n=54) des répondants au questionnaire ont utilisé du méthylphénidate pendant leur inscription en tant qu'étudiant en MMed. L'amélioration des performances scolaires (71,8%) était la principale raison d'utiliser le méthylphénidate, suivie de la curiosité (16,9%) - indiquée dans Figure 1. Plus des trois quarts (76,1%, 95% IC 66,13 à 85,98 ; n = 54) des utilisateurs à vie de méthylphénidate l'ont utilisé pendant leur inscription en tant qu'étudiant en MMed, près de la moitié (45,1% ; n = 32) l'ayant utilisé dans l'année précédant collecte de données. Figure 2 indique que la période d'utilisation de l'indice pour 42,3% (n = 30) était pendant qu'ils étaient inscrits en tant qu'étudiant en MM, tandis que 29,58% (n = 21) ont commencé alors qu'ils étaient étudiants de premier cycle et seulement 3 (4,2%) pendant leurs études.

Figure 1

Motif principal de l'utilisation du méthylphénidate.

Figure 2

Période index d'utilisation du méthylphénidate. MO, Médecin

Fréquence d'utilisation

Le méthylphénidate était utilisé sporadiquement par 32,4% (n=23) des utilisateurs tandis que 23,9% (n=17) l'utilisaient quotidiennement. Moins d'un tiers (29,6%) des utilisateurs à vie ne l'ont utilisé qu'une seule fois. Le reste des utilisateurs l'utilisaient une fois par semaine (8.5%), une fois par mois (4.2%) ou une fois par an (1.4%).

Comment le méthylphénidate a été obtenu

figure 3 indique que le méthylphénidate a été prescrit par un médecin généraliste ou spécialiste à 26,8% (n=19) après une consultation. Un nombre égal de participants déclarent s'être auto-prescrits. Une prescription de méthylphénidate a été obtenue d'un collègue sans consultation formelle par 23.9% (n=17) tandis que 19.7% (n=14) ont reçu le médicament d'un ami ou d'un collègue à qui il a été légalement prescrit.

figure 3

Comment le méthylphénidate a été obtenu. Généraliste, médecin généraliste.

Effets secondaires et risques

Plus des deux tiers (70,4%, n = 50) des utilisateurs ont signalé des effets secondaires, l'insomnie (35,2%), l'anxiété (33,8%) et les palpitations (32,4%) étant les plus fréquentes. Des symptômes de sevrage se sont développés chez six répondants (8,5%) lors de l'arrêt du méthylphénidate. La majorité (71,2%, n=180) de tous les répondants croyaient que l'utilisation du méthylphénidate présentait à la fois un risque physique et psychiatrique. Des groupes beaucoup plus petits croyaient qu'il n'y avait aucun risque (9,9%, n = 25), un risque isolé à la santé mentale (11,9%, n = 30) et un risque limité à la santé physique (7,1%, n = 18).

Discussion

Dans cette cohorte, le méthylphénidate avait une prévalence à vie de 28,11 TP3T, plus d'un cinquième des répondants l'utilisant alors qu'ils étaient inscrits en tant qu'étudiants en MM. La prévalence de l'utilisation dans notre population est beaucoup plus élevée que celle rapportée chez les étudiants en médecine sud-africains de premier cycle ou chez les étudiants internationaux.9–12 14 Dans notre population d'étude, seuls 9,5% des utilisateurs ont commencé à utiliser le méthylphénidate pendant ou avant leurs études médicales de premier cycle. Cependant, 42.3% a commencé à utiliser le méthylphénidate pour la première fois alors qu'il était inscrit en tant qu'étudiant MMed.

Nous concluons que l'utilisation hors indication est répandue dans notre population d'étude car la prévalence est 11,7 fois plus élevée que le diagnostic de TDAH.

De nombreux facteurs pourraient contribuer à l'augmentation de la prévalence de l'utilisation chez les étudiants en MMed. La facilité d'accès en fait partie. L'auto-prescription et la prescription par un ami ou un collègue sans consultation ont contribué de manière significative à la manière dont le méthylphénidate a été obtenu. Les étudiants en médecine de premier cycle ne pourraient pas obtenir de méthylphénidate de cette manière. jaïn et al a rapporté en 2017 que 70,61 TP3T des étudiants en médecine de premier cycle de l'Université de l'État libre l'ont obtenu avec une ordonnance valide après avoir consulté un médecin.12 A l'inverse seuls 26,8% des usagers de notre population l'ont obtenu après consultation formelle d'un médecin généraliste ou spécialiste.

Le méthylphénidate, un médicament de l'annexe 6, est généralement considéré comme un médicament sûr, mais son utilisation à des fins autres que les indications enregistrées, une évaluation et un suivi réguliers peut avoir de graves conséquences néfastes sur la santé, en particulier si des conditions comorbides (connues ou inconnues) sont présentes dans personnes. Le risque de mort cardiaque subite ou d'arythmie ventriculaire est près du double après l'initiation du méthylphénidate chez l'adulte.19 Le développement d'une psychose a également été rapporté.2 La grande majorité des répondants ont admis savoir que l'utilisation du méthylphénidate peut comporter des risques physiques et psychiatriques. Il est donc inquiétant que près des trois quarts des utilisateurs l'aient obtenu sans consultation médicale. Étant un médicament de l'annexe 6, le méthylphénidate devrait être une substance hautement contrôlée. Les auteurs ont trouvé la facilité d'accès préoccupante et estiment qu'elle mérite l'attention nécessaire des organismes compétents et des agents de réglementation compétents.

Les auteurs postulent que la forte prévalence de l'utilisation du méthylphénidate dans cette cohorte est liée à la perception que les étudiants de MMed subissent un stress et une pression énormes, aggravés par la demande professionnelle et académique. Ceci est soutenu par l'utilisation sporadique du méthylphénidate pendant les périodes de pression académique par un tiers des utilisateurs, le but principal de l'utilisation étant l'amélioration des performances académiques et que 42,3% d'utilisateurs de notre population ont commencé à utiliser le méthylphénidate spécifiquement à des fins académiques MMed. Cela indique le bénéfice perçu du méthylphénidate pour aider la fonction cognitive. Cependant, la littérature actuelle n'est pas concluante quant à savoir si le méthylphénidate améliore objectivement la cognition chez les individus en bonne santé et suggère que l'impression subjective que la cognition est améliorée devrait plutôt être attribuée au sentiment d'euphorie ou de bien-être induit.4 6 Les étudiants utilisant du méthylphénidate peuvent donc s'exposer à des effets indésirables potentiels graves sans réel bénéfice.

La perception d'une pression et d'une demande élevées pour les étudiants en MMed est étayée par la prévalence signalée de l'épuisement professionnel chez les étudiants en MMed. Deux études sud-africaines ont montré que le niveau d'épuisement professionnel des étudiants en MMed est plus élevé que celui des médecins qui n'ont pas commencé à se spécialiser ou qui ont terminé leur spécialisation et qui travaillent dans des environnements similaires.20 21 Une université sud-africaine a signalé une prévalence d'épuisement professionnel de 84% dans sa population MMed.22 L'épuisement professionnel entraîne une réduction de la capacité de concentration et les étudiants peuvent tenter de corriger cela de manière pharmaceutique. Bien que cela ne puisse pas être directement extrapolé à notre population d'étude, cela peut être un indicateur d'un motif possible pour l'utilisation du méthylphénidate. Le méthylphénidate peut cependant contribuer au burnout par les effets secondaires ressentis. L'insomnie survient chez plus d'un tiers de notre cohorte d'utilisateurs de méthylphénidate, exagérant le sentiment subjectif d'épuisement et d'épuisement des niveaux d'énergie et contribuant en fait au développement de l'épuisement professionnel chez l'individu prédisposé.

Le préjudice potentiel à la lumière des preuves minimales d'un bénéfice cognitif chez les sujets en bonne santé expose l'utilisateur à un risque tandis que le prescripteur est à un risque médico-légal. Ceci est encore plus vrai en cas de prescription hors AMM après consultation et de prescription sans consultation formelle, fréquentes dans notre cohorte. Le professionnalisme du prescripteur peut être mis en cause. En médecine traditionnelle, la prescription hors AMM pour le traitement d'une maladie ne serait pas considérée comme contraire à l'éthique, bien que la prescription hors AMM à des fins d'amélioration en l'absence de maladie puisse très bien l'être. L'amélioration des performances dans le sport, par exemple, est globalement interdite - non seulement contraire à l'éthique, mais également illégale. Moralement, il serait difficile de justifier une tentative d'améliorer la cognition dans la population étudiante où le bénéfice cognitif est discutable et la sécurité n'est pas établie. Les futurs grands essais contrôlés randomisés devraient faire la lumière sur le manque actuel de preuves, mais jusque-là, les auteurs estiment que la prescription de méthylphénidate pour l'amélioration des performances, bien que non illégale, n'est pas justifiable sur le plan éthique.

Limites de l'étude

Les limites de l'étude incluent l'utilisation d'un questionnaire auto-administré non validé. La non-divulgation sélective ou la malhonnêteté en raison de la nature sensible du sujet pourrait avoir affecté la qualité des données. Les données ont été recueillies dans une seule université et ne doivent pas être extrapolées à d'autres universités ou domaines d'études.

Conclusion

Cette recherche démontre que la prévalence de l'utilisation du méthylphénidate dans notre population est beaucoup plus élevée que celle rapportée chez les étudiants en médecine de premier cycle et près de 12 fois plus élevée que la prévalence du TDAH diagnostiqué. L'amélioration des performances académiques est la principale raison la plus courante de son utilisation et son acquisition se fait principalement sans consultation médicale formelle. Ceci est très préoccupant car le méthylphénidate est un agent pharmacologique de l'annexe 6 et devrait être hautement réglementé, sans parler des conséquences potentielles sur la santé de l'utilisateur non surveillé. Nous postulons qu'une combinaison de facilité d'accès, de pression scolaire et professionnelle accrue et d'un degré élevé d'épuisement peut contribuer au phénomène identifié. Des efforts doivent être faits pour promouvoir la prise de conscience des effets nocifs potentiels du méthylphénidate avec un minimum de preuves d'un bénéfice cognitif chez les étudiants en bonne santé, décourager l'auto-prescription, accroître l'accès et la connaissance du soutien psychologique disponible pour les étudiants dans le besoin et développer des interventions pour limiter les moyens non conventionnels de accès.

Principaux messages

  • L'utilisation du méthylphénidate chez les étudiants en MMed est très répandue.

  • L'amélioration des performances académiques est l'objectif principal le plus courant.

  • L'acquisition se fait principalement par des moyens non conventionnels.

Questions de recherche actuelles

  • La prévalence dans notre cohorte est-elle différente des autres populations de troisième cycle ou s'agit-il d'un phénomène mondial ?

  • Existe-t-il un bénéfice cognitif objectivement mesurable chez les étudiants utilisant du méthylphénidate par rapport aux non-utilisateurs ?

  • Quelle est l'incidence des événements indésirables graves attribuables au méthylphénidate dans la population étudiante ?

Ce que l'on sait déjà sur le sujet

  • L'utilisation du méthylphénidate par les étudiants de premier cycle a fait l'objet de recherches approfondies avec une prévalence variable signalée.

  • L'utilisation par les étudiants de troisième cycle n'a pas été signalée auparavant.

Déclaration de disponibilité des données

Les données sont disponibles sur demande raisonnable. N'est pas applicable.

Déclarations d'éthique

Consentement du patient à la publication

Approbation éthique

L'approbation éthique a été obtenue auprès du Comité d'éthique de la santé et de la recherche de l'Université de Stellenbosch (réf. n° S20/03/068). L'autorisation institutionnelle de mener des recherches sur les étudiants inscrits a été reçue de la Division de la gouvernance institutionnelle de l'Université de Stellenbosch (réf. IRPSD-1844).

Remerciements

Le Dr Moleen Zunza de la division d'épidémiologie et de biostatistique de l'Université de Stellenbosch a participé à l'analyse statistique.

Source quotidienne médicale

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