Virus respiratorio infantile collegato a una grave epidemia di epatite pediatrica nel 2022: studio

Una misteriosa e grave epidemia di epatite tra i bambini segnalata negli Stati Uniti lo scorso anno è stata collegata a un virus respiratorio infantile.

Secondo un nuovo studio, pubblicato su rivista Natura, il virus respiratorio – virus adeno-associato 2, o AAV2 – è stato trovato nel 93% dei casi studiati.

Secondo a Organizzazione mondiale della sanità rapporto, a più di 1.000 bambini in tutto il mondo – almeno 350 dei quali negli Stati Uniti – è stata diagnosticata l’epatite tra aprile e luglio 2022. Ci sono stati 13 decessi e 22 persone hanno avuto bisogno di trapianti di fegato. Sintomi come gravi danni al fegato in bambini altrimenti sani e il crescente numero di casi avevano lasciato gli scienziati in difficoltà.

La nuova ricerca ha rilevato che AAV2 non agiva da solo. Questo comune virus infantile aveva bisogno di virus “aiutanti” – adenovirus o herpesvirus – per attivare e colpire le cellule del fegato.

Gli esami del sangue e delle feci, nonché le biopsie epatiche, sui bambini colpiti hanno ulteriormente rafforzato la teoria. I risultati hanno indicato che le persone infette avevano la presenza di tre o più virus nel loro sistema.

L’epidemia è iniziata subito dopo l’allentamento delle misure di blocco del COVID-19 e la riapertura delle scuole. Gli scienziati affermano che i bambini potrebbero essere stati esposti a più virus contemporaneamente.

I risultati sono stati confrontati con 113 pazienti pediatrici che hanno sviluppato problemi al fegato dovuti a cause sconosciute. Ha mostrato che solo 4% del gruppo di controllo avevano AAV2.

"I nostri risultati suggeriscono che la co-infezione con AAV2 può causare una malattia epatica più grave rispetto all'infezione da parte di un solo adenovirus o herpesvirus", hanno scritto gli autori nello studio. CNN.

Anche altri due studi sono stati condotti nel Regno Unito trovato tracce di AAV2 in numerosi casi di epatite pediatrica. Poiché il virus non può replicarsi, gli scienziati hanno scartato la possibilità che possa causare direttamente danni al fegato.

"Se l'AAV2 causasse direttamente l'epatite, ci si aspetterebbe che venissero segnalati più casi", ha affermato il dottor Frank Tacke, un gastroenterologo tedesco non coinvolto nella ricerca.

Fonte quotidiana medica