La possibilità di utilizzare i minuscoli organismi presenti nel nostro intestino, chiamati microbiota intestinale, nella prevenzione e nel trattamento di problemi di salute cronici è un argomento di crescente interesse. In un nuovo studio, i ricercatori hanno manipolato il microbiota intestinale utilizzando semi di lino e hanno scoperto che potrebbero essere utili nella prevenzione del cancro al seno.
I semi di lino sono noti per diversi benefici alla salute, compreso alleviare la stitichezza, controllare i livelli di colesterolo e ridurre l'infiammazione. È spesso consigliato per diabete, obesità e gonfiore ai reni nelle persone con lupus.
I semi di lino contengono fitoestrogeni chiamati lignani che potrebbero influenzare la relazione tra i microrganismi intestinali e l’espressione dei microRNA delle ghiandole mammarie (miRNA). Alcuni di questi miRNA regolano i geni coinvolti nel cancro al seno, l’ultimo studio rivelato. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista ASM.
“Il microbiota gastrointestinale svolge un ruolo importante nel modificare molti componenti della nostra dieta con un impatto sulla salute umana”, disse Jennifer Auchtung, dell'Università del Nebraska-Lincoln, che ha coordinato la revisione del documento di ricerca.
“In questo studio, abbiamo trovato correlazioni tra diete arricchite di semi di lino, composizione del microbiota cecale e profili di miRNA nella ghiandola mammaria che regolano molti percorsi, compresi quelli coinvolti nello sviluppo del cancro. Questo studio preliminare supporta ulteriori ricerche sul ruolo che il microbiota svolge negli approcci dietetici per ridurre i fattori di rischio associati alle malattie”, ha aggiunto Auchtung.
Studi precedenti lo hanno dimostrato lignani, o composti associati alle fibre comunemente presenti in alimenti come cereali, noci, semi, verdure e bevande come tè, caffè o vino, hanno ridotto la mortalità per cancro al seno nelle donne in postmenopausa. Le più alte concentrazioni di lignani alimentari si trovano nei semi di lino.
L’ultimo studio ha esaminato gli effetti dei lignani dei semi di lino sul microbiota di giovani topi femmine. Il team ha somministrato componenti di lignani di semi di lino a topi femmine per vedere se i loro profili di microbiota intestinale cecale sono correlati all’espressione di miRNA nella ghiandola mammaria.
“Un lignano dell’olio di semi di lino richiede un’elaborazione microbica per rilasciare metaboliti bioattivi, piccole molecole chimiche prodotte durante il metabolismo che influenzano la fisiologia e la malattia, in questo caso, con effetti antitumorali. I ricercatori hanno scoperto che il microbiota e i miRNA delle ghiandole mammarie sono correlati e che i lignani dei semi di lino modificano la relazione in modo da non causare il cancro”, hanno scritto i ricercatori.
“Se questi risultati saranno confermati, il microbiota diventerà un nuovo bersaglio per prevenire il cancro al seno attraverso un intervento dietetico”, ha affermato l’autrice corrispondente Elena M. Comelli, dell’Università di Toronto.
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