I pomodori, ben noti per i loro alti livelli di vitamina C e il ricco contenuto di nutrienti, sono stati associati a una migliore salute del cuore e al diabete. Un nuovo studio ha trovato un legame tra il consumo di pomodori e la riduzione del rischio di sviluppare la pressione alta.
Secondo il studio, pubblicato sull'European Journal of Preventive Cardiology, mangiare pomodori aiuta a gestire l'ipertensione e può persino prevenire lo sviluppo di ipertensione negli anziani.
Precedenti studi clinici avevano prodotto risultati contraddittori riguardo all’impatto del consumo di pomodoro sulla pressione sanguigna. Quindi, nell’ultimo studio, i ricercatori hanno cercato di capire in che modo il consumo di pomodori potrebbe influenzare il rischio di ipertensione negli anziani che corrono un rischio maggiore di problemi cardiovascolari.
“Il consumo di pomodoro, compresi i prodotti a base di pomodoro, è utile nella prevenzione e nella gestione dell’ipertensione. Una maggiore assunzione di pomodori riduce il rischio di ipertensione di 36% e un consumo moderato abbassa la pressione sanguigna, soprattutto nell’ipertensione di grado 1”, hanno scritto i ricercatori.
Lo studio ha esaminato 7.056 partecipanti, di cui 82,51 TP3T soffrivano di ipertensione. In base al consumo giornaliero di pomodori, sono stati raggruppati in quattro: persone che ne consumavano meno di 44 grammi, quelle con un apporto compreso tra 44 e 82 grammi (intermedio), quelle tra 82 e 110 grammi (intermedio superiore) e quelle che consumavano più di 110 grammi.
I ricercatori hanno notato una riduzione della pressione sanguigna diastolica (la pressione nelle arterie quando il cuore riposa tra un battito e l'altro) nei gruppi più alti e intermedi. Nei partecipanti con ipertensione di stadio 1 e livelli intermedi di consumo di pomodoro, si è verificata una notevole riduzione della pressione sanguigna sia sistolica (pressione nelle arterie durante i battiti cardiaci) che diastolica.
"I meccanismi cardioprotettivi coinvolti nella riduzione della pressione sanguigna possono essere in parte attribuiti alla presenza di licopene nei pomodori", ha affermato Rosa María Lamuela-Raventós, direttrice dell'Istituto di ricerca sulla nutrizione e la sicurezza alimentare dell'Università di Barcellona.
“Il licopene, il carotenoide più abbondante nel pomodoro, non solo riduce l’enzima di conversione dell’angiotensina e la sua espressione genetica, prevenendo la sintesi dell’angiotensina 2… ma promuove anche la generazione di ossido nitrico nell’endotelio [cellule che rivestono i vasi sanguigni] — aiutando ad abbassare la pressione sanguigna e a migliorare il flusso sanguigno," aggiunto Lamuela-Raventós, coautore dello studio.
L’angiotensina 2 provoca la costrizione dei vasi sanguigni, rendendo più difficile per il cuore spingere il sangue attraverso. I medicinali per la pressione sanguigna come gli ACE inibitori riducono la produzione di enzimi di conversione dell’angiotensina.
Lo studio non dice se c’è qualche differenza nell’effetto quando i pomodori vengono mangiati crudi rispetto a quando sono cotti. Tuttavia, Lamuela-Raventós suggerisce che gli effetti benefici potrebbero essere più pronunciati quando i pomodori vengono cotti. Questo perché il processo di cottura potrebbe aumentare la biodisponibilità dei carotenoidi e di altri antiossidanti, come i polifenoli, presenti nei pomodori.
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