Il “colesterolo buono” o lipoproteine ad alta densità (HDL) è noto per i suoi benefici per la salute del cuore. Ma una quantità eccessiva può causare problemi di salute? I ricercatori affermano che livelli estremi di HDL possono aumentare il rischio di demenza.
Secondo un nuovo studio, troppo o troppo poco HDL possono aumentare leggermente il rischio di demenza studio, pubblicato sulla rivista medica Neurology. Lo studio non mostra un nesso causale con la demenza.
Il colesterolo è una sostanza cerosa, simile al grasso, prodotta dal fegato, essenziale per funzioni come la sintesi ormonale e la digestione. Il colesterolo viaggia attraverso due tipi di lipoproteine nel sangue: LDL (lipoproteine a bassa densità) e HDL.
Livelli elevati di LDL sono associati al rischio di malattie cardiache poiché accumulano placche e ostruiscono le arterie, provocando infarti e ictus. L’HDL, tuttavia, elimina il colesterolo attraverso il fegato ed è quindi considerato salutare per il cuore.
Il gruppo di ricerca ha studiato le associazioni di HDL colesterolo e colesterolo LDL con demenza in un gruppo di 184.000 partecipanti, che non avevano demenza all'inizio dello studio. L'età media dei partecipanti era di 70 anni e sono stati seguiti per 17 anni. I loro comportamenti legati alla salute sono stati valutati mediante sondaggi e i livelli di colesterolo sono stati misurati durante i controlli sanitari di routine.
Durante lo studio, 25.214 persone hanno sviluppato demenza. Il livello medio di HDL dei partecipanti era di 53,7 milligrammi per decilitro. I livelli salutari di HDL sono 40 mg/dl per i maschi e superiori a 50 mg/dl per le femmine. I partecipanti sono stati divisi in cinque gruppi in base ai loro livelli di HDL.
“Le persone con i livelli più alti di colesterolo HDL avevano un tasso di demenza più alto di 15% rispetto a quelli del gruppo medio. Quelli con i livelli più bassi avevano un tasso di demenza più alto di 7% rispetto a quelli del gruppo intermedio", hanno detto i ricercatori in uno studio. comunicato stampa.
Hanno preso in considerazione altri fattori come il consumo di alcol, l’ipertensione, le malattie cardiovascolari e il diabete.
I ricercatori hanno trovato solo una leggera associazione tra LDL e demenza.
“Studi precedenti su questo argomento sono stati inconcludenti e questo studio è particolarmente informativo a causa dell’elevato numero di partecipanti e del lungo follow-up. Queste informazioni ci hanno permesso di studiare i collegamenti con la demenza in tutta la gamma di livelli di colesterolo e di ottenere stime precise anche per le persone con livelli di colesterolo piuttosto alti o piuttosto bassi”, ha affermato nel comunicato stampa l’autrice dello studio Maria Glymour, dell’Università di Boston.
Lo studio presenta dei limiti poiché l'indagine è stata condotta su partecipanti volontari, che potrebbero non rappresentare la popolazione più ampia.
“La relazione tra colesterolo HDL e demenza è più complessa di quanto pensassimo in precedenza. Anche se l’entità di questa relazione è relativamente piccola, è importante”, disse Erin Ferguson, autrice principale dello studio dell’Università della California a San Francisco.
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