Un farmaco prescritto per la perdita di peso e il diabete di tipo 2 può migliorare l'apprendimento associativo nelle persone con obesità, secondo uno studio recente.
L'apprendimento associativo è il processo mediante il quale gli esseri viventi apprendono connessioni tra le cose che accadono intorno a loro. Coinvolge sia le modifiche dei comportamenti esistenti sia lo sviluppo di nuovi comportamenti.
I ricercatori del Max Planck Institute for Metabolism Research hanno valutato come cambia l'apprendimento associativo nelle persone con ridotta sensibilità all'insulina associata all'obesità. Hanno studiato i comportamenti di apprendimento associati in due gruppi di partecipanti; uno con peso normale, che aveva un'elevata sensibilità all'insulina e l'altro con ridotta sensibilità all'insulina dovuta all'obesità. Il team ha scoperto che la ridotta sensibilità all'insulina dovuta all'obesità compromette l'apprendimento associativo.
Ai partecipanti del gruppo obeso è stato somministrato un placebo o liraglutide – a farmaco dimagrante prescritto per l'obesità e il diabete di tipo 2.
Con una singola dose di liraglutide, l'apprendimento associativo alterato nelle persone obese può essere invertito e riportato agli stessi livelli di persone con peso normale, secondo i risultati, pubblicati sulla rivista Nature Metabolism.
“Questi risultati sono di fondamentale importanza. Mostriamo qui che i comportamenti di base come l'apprendimento associativo dipendono non solo dalle condizioni ambientali esterne ma anche dallo stato metabolico del corpo. Quindi, se qualcuno è in sovrappeso o meno, determina anche come il cervello impara ad associare i segnali sensoriali e quale motivazione viene generata. La normalizzazione che abbiamo ottenuto con il farmaco nei soggetti con obesità, quindi, si adatta agli studi che dimostrano che questi farmaci ripristinano una normale sensazione di sazietà, inducendo le persone a mangiare di meno e quindi a perdere peso", ha detto il leader dello studio Marc Tittgemeyer in un comunicato stampa.
Lo studio mostra come l'obesità può alterare il cervello e come il processo può essere modificato con i farmaci. I ricercatori hanno in programma di condurre ulteriori studi per capire come funziona liraglutide a livello molecolare. Hanno anche in programma di esplorare se anche altri approcci come prove di perdita di peso e sensibilizzanti all'insulina possono portare a miglioramenti simili.
“Mentre è incoraggiante che i farmaci disponibili abbiano un effetto positivo sull'attività cerebrale nell'obesità, è allarmante che i cambiamenti nelle prestazioni cerebrali si verifichino anche nei giovani con obesità senza altre condizioni mediche. La prevenzione dell'obesità dovrebbe svolgere un ruolo molto più importante nel nostro sistema sanitario in futuro. I farmaci per tutta la vita sono l'opzione meno preferita rispetto alla prevenzione primaria dell'obesità e delle complicanze associate", ha affermato Ruth Hanßen, prima autrice dello studio e medico presso l'ospedale universitario di Colonia.
Pubblicato da Medicaldaily.com
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