Ogni novembre si celebra il mese della sensibilizzazione sul cancro al polmone per attirare l’attenzione sul tumore maligno, che è la principale causa di morte per cancro negli Stati Uniti.
È il terzo tipo di cancro più comune negli Stati Uniti. Quest’anno a quasi 240.000 americani verrà diagnosticato un cancro ai polmoni, secondo l’ Società americana contro il cancro.
"Durante il mese nazionale di sensibilizzazione sul cancro al polmone, onoriamo le persone resilienti che hanno affrontato questa diagnosi, i loro cari che si sono schierati al loro fianco e i professionisti medici che fanno tutto il possibile per aiutare i pazienti a sopravvivere e a guarire", ha affermato una Casa Bianca. comunicato stampa Leggere.
Quest 'anno tema, “Educazione, responsabilizzazione ed eradicazione” mira a creare consapevolezza pubblica sull’importanza dello screening, della diagnosi precoce e delle misure preventive. Investendo in modi nuovi e convenienti per la prevenzione, l’individuazione e il trattamento, i funzionari mirano a porre fine a questa malattia mortale.
Per promuovere una maggiore consapevolezza sul cancro ai polmoni, il dottor Arjan Singh Flora, pneumologo interventista presso il Memphis VA Medical Center, Tennessee, spiega alcune idee sbagliate comuni sulla malattia.
Mito #1: il cancro ai polmoni è una malattia del fumatore
Fatto: anche i non fumatori possono ammalarsi di cancro ai polmoni.
Sebbene il fumo sia il principale fattore di rischio per il cancro ai polmoni, anche i non fumatori esposti ad agenti cancerogeni come il radon, l’amianto e il cloruro di vinile sono ad alto rischio.
“Circa 80-90% dei tumori polmonari sono associati a una storia di fumo di sigaretta. Gli altri 10-20%, invece, possono essere correlati a una storia familiare di cancro ai polmoni (ad esempio, mutazioni ereditarie) o esposizioni a fumo passivo, gas radon, esposizioni professionali ad agenti cancerogeni e inquinamento dell'aria interna ed esterna, " Ha detto la dottoressa Flora.
Mito #2: Una volta che fumi, non serve a niente smettere
Fatto: non è mai troppo tardi per smettere, i risultati positivi sono quasi immediati.
Una volta che una persona smette di fumare, il corpo lo mostra immediatamente i cambiamenti. Dopo soli 20 minuti dall’interruzione, sia la pressione sanguigna che la frequenza cardiaca iniziano a diminuire e, nel giro di pochi giorni, i livelli di monossido di carbonio ritornano alla normalità. La funzione polmonare migliora tra due settimane e tre mesi dopo aver smesso.
“Sebbene sia vero che il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni dopo aver smesso di fumare esiste ancora, il rischio aggiuntivo di sviluppare il cancro ai polmoni si riduce della metà dopo 10-15 anni di cessazione del fumo. Anche se un ex fumatore sviluppa un cancro ai polmoni, la prognosi è migliore rispetto a chi continua a fumare”, ha affermato la dott.ssa Flora.
Oltre al cancro ai polmoni, i fumatori che smettono di fumare riducono della metà anche il rischio di cancro orale e laringeo in 5-10 anni. Dopo due decenni senza fumo, il rischio diventa equivalente a quello di chi non ha mai fumato. Inoltre, smettere di fumare aiuta a ridurre la mortalità per tutte le cause, riducendo il rischio associato ad infarti e ictus, ha spiegato la dott.ssa Flora.
Mito #3: Lo screening del cancro al polmone aumenta il rischio di cancro
Fatto: per i forti fumatori che sono già ad alto rischio, lo screening riduce il rischio di morte per cancro ai polmoni.
Lo screening mediante tomografia computerizzata a basso dosaggio (LDCT) è il modo migliore per iniziare precocemente rilevamento di cancro ai polmoni nelle persone ad alto rischio. Rilevare il cancro ai polmoni prima che avanzi migliora le possibilità di recupero.
"La quantità di radiazioni provenienti da una scansione LDCT è 1/5 (20%) della quantità di una TC del torace standard, e più o meno la stessa quantità che una persona media riceverebbe in sei mesi dalle radiazioni di fondo naturali che vivono sulla Terra", ha affermato la Dott.ssa Flora. disse.
Tuttavia, poiché i test di screening comportano un certo rischio associato alle radiazioni, sono generalmente riservati alle persone ad alto rischio.
“Pertanto, esiste una valida preoccupazione da parte dei pazienti riguardo all’esposizione alle radiazioni che portano al cancro. Questo è il motivo per cui non selezioniamo i soggetti sani, giovani e non fumatori. Coloro che sono ad alto rischio (di età compresa tra 50 e 80 anni, con una storia di fumo di 20 pacchetti all’anno e che fumano attualmente o hanno smesso negli ultimi 15 anni) corrono un rischio significativamente più elevato di morire di cancro ai polmoni rispetto a quelli ad alto rischio. sviluppare il cancro a causa delle radiazioni”, ha aggiunto la dottoressa Flora.
Mito #4: Se non hai sintomi, non hai il cancro ai polmoni
Fatto: quando compaiono i sintomi, il cancro ai polmoni potrebbe essersi diffuso.
“Il cancro ai polmoni è una malattia insidiosa: potresti averlo e nemmeno saperlo. Non ci sono recettori del dolore nei polmoni, quindi un tumore può crescere senza causare dolore o disagio”. osservò la dottoressa Flora.
Per i soggetti ad alto rischio, il modo migliore per individuare il cancro ai polmoni è sottoporsi allo screening, poiché nel momento in cui compaiono i sintomi, il cancro potrebbe essere avanzato. Molti sintomi del cancro ai polmoni possono anche essere confusi con segni di malattie meno gravi.
“In quanto tale, se i sintomi si sono sviluppati, il cancro probabilmente si è già diffuso – e quindi effettuiamo lo screening per individuare il cancro ai polmoni nelle sue fasi iniziali”, ha aggiunto il medico.
Segni come tosse cronica, tosse con sangue, respiro sibilante e mancanza di respiro si verificano quando il tumore è già avanzato allo stadio in cui comprime le vie aeree dei polmoni. Un paziente può avvertire affaticamento, debolezza, perdita di peso involontaria e atrofia muscolare quando il peso del tumore è sufficientemente significativo da consumare più energia dal corpo rispetto alle calorie assunte, ha spiegato la dott.ssa Flora.
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