Un nuovo studio ha scoperto che un particolare farmaco antitumorale ha la capacità di prolungare la durata della vita. La scoperta è una boccata d’ossigeno per gli scienziati che corrono contro il tempo.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Invecchiamento naturale, hanno dimostrato che il trattamento a lungo termine di topi sani di mezza età (un anno) con un farmaco antitumorale può aumentare la loro durata di vita in media di 10%, ovvero circa tre anni.
Nello studio, condotto da ricercatori dell'Università di Auckland, i topi sono stati divisi in due gruppi. Entrambi i gruppi sono stati nutriti con la stessa dieta, con l'aggiunta di un farmaco chiamato alpelisib nel pasto del gruppo testato. I topi nutriti con la dieta contenente farmaci hanno vissuto più a lungo e hanno anche mostrato un miglioramento della coordinazione e della forza in età avanzata.
"L'invecchiamento non riguarda solo la durata della vita, ma anche la qualità della vita", ha affermato il ricercatore Dr. Chris Hedges, secondo MedicalXpress. “Pertanto, siamo stati lieti di vedere che questo trattamento farmacologico non solo ha aumentato la longevità dei topi, ma ha anche mostrato molti segni di un invecchiamento più sano. Stiamo lavorando ora per capire come ciò avvenga”.
Tuttavia, i ricercatori hanno messo in guardia dal trarre troppo vantaggio dai risultati. È da notare che i topi trattati con il farmaco presentavano anche alcuni marcatori negativi dell’invecchiamento, come una minore massa ossea.
“Non stiamo suggerendo che qualcuno debba assumere questo farmaco a lungo termine per prolungare la durata della vita, poiché ci sono alcuni effetti collaterali. Tuttavia, questo lavoro identifica meccanismi cruciali per l’invecchiamento che saranno utili nei nostri sforzi a lungo termine per aumentare la durata della vita e la durata della salute”, ha spiegato il ricercatore principale, il professor Troy Merry.
"Suggerisce inoltre una serie di possibili modi in cui i trattamenti a breve termine con questo farmaco potrebbero essere utilizzati per trattare determinate condizioni di salute metabolica e stiamo seguendo questo approccio ora", ha aggiunto Merry.
Il farmaco alpelisib prende di mira un enzima chiamato PI 3-chinasi. Secondo il professor Peter Shepherd, stanno lavorando allo sviluppo di farmaci mirati alla PI 3-chinasi da più di due decenni. Ciò è dovuto principalmente al fatto che è stato osservato che molti tumori utilizzano un'attivazione eccessiva di questo percorso.
“Pertanto, è bello vedere che questi farmaci potrebbero avere usi in altri settori e rivelare nuovi meccanismi che contribuiscono alle malattie legate all’età. Ciò dimostra anche il valore di un investimento a lungo termine nella ricerca in aree come questa”, ha affermato Shepherd, secondo il comunicato.
Un altro studio recente ha scoperto che un’ottima opzione per invertire l’invecchiamento è quella di zap cellule “zombie” con onde ultrasonicheS. Dopo aver sperimentato con successo sui topi più anziani, i ricercatori stanno ora pianificando una sperimentazione clinica per verificare la sicurezza e l’efficacia della tecnica negli esseri umani. "'È troppo bello per essere vero?' è la domanda che faccio spesso. Stiamo esaminando tutti gli aspetti per vedere se funziona davvero”, ha detto l’autore principale, il professor Michael Sheetz dell’Università del Texas.
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