Le persone con diagnosi di stress cronico e depressione hanno maggiori probabilità di avere un lieve deterioramento cognitivo o il morbo di Alzheimer, ha rivelato un nuovo studio.
Lo stress cronico si verifica quando una persona è sotto stress senza possibilità di recupero per almeno sei mesi. Sia lo stress cronico che la depressione erano fattori noti per il lieve deterioramento cognitivo e la demenza, compreso il morbo di Alzheimer. Nell'ultimo studio, il team di ricercatori del Karolinska Institute in Svezia ha cercato di capire se qualcuno di questi rischi avesse effetti additivi.
Il deterioramento cognitivo lieve è un fase iniziale di problemi di memoria che si verificano prima dell’età prevista in cui una persona mostra un declino cognitivo. A parte la perdita di memoria, le persone con deficit cognitivo lieve soffrono di problemi di pensiero e di giudizio, ma i loro sintomi potrebbero non essere così gravi come quelli di una persona con l'Alzheimer.
L'Alzheimer è un progressivo malattia che inizia con problemi di memoria e colpisce la capacità di una persona di svolgere attività quotidiane.
I partecipanti allo studio erano adulti di età inferiore ai 65 anni provenienti dal database sanitario amministrativo della regione di Stoccolma. Nel database, 44.447 partecipanti avevano una diagnosi di stress cronico o depressione o entrambi. I ricercatori hanno seguito questi partecipanti per sapere a quanti di loro è stato successivamente diagnosticato un deterioramento cognitivo lieve o Alzheimer malattia.
“Lo studio mostra che il rischio di malattia di Alzheimer era più del doppio nei pazienti con stress cronico e nei pazienti con depressione rispetto ai pazienti senza nessuna delle due condizioni; nei pazienti con stress cronico e depressione era fino a quattro volte”, hanno detto i ricercatori in a comunicato stampa.
Quando i partecipanti sono stati confrontati con l'intera popolazione di 1.362.548 persone della stessa fascia di età, i ricercatori hanno visto un numero maggiore di individui con stress cronico o depressione che sviluppavano un lieve deterioramento cognitivo o il morbo di Alzheimer.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Alzheimer's Research and Therapy.
La ricerca non suggerisce che lo stress cronico o la depressione causino l'Alzheimer.
“Il rischio è ancora molto piccolo e la causalità è sconosciuta. Detto questo, la scoperta è importante in quanto ci consente di migliorare gli sforzi preventivi e comprendere i collegamenti con gli altri fattori di rischio per la demenza”, ha affermato Axel C. Carlsson, l'ultimo autore dello studio. "Qui mostriamo che la diagnosi è più comune nelle persone che hanno sofferto di stress cronico o depressione, ma saranno necessari ulteriori studi se vogliamo dimostrare un nesso di causalità in questo caso."
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