La mancanza di un sonno adeguato non solo ti fa sentire stanco e intontito, ma può anche avere effetti di vasta portata sulla tua salute mentale. Un nuovo studio suggerisce che la perdita di sonno riduce la positività e aumenta il rischio di sintomi di ansia.
Nel studio, pubblicato dall'American Psychological Association, i ricercatori hanno esaminato i dati di 154 studi condotti in 50 anni, con un totale di 5.715 partecipanti. I partecipanti avevano interrotto il sonno per una o più notti. Dopo il sonno interrotto, è stata valutata almeno una variabile legata alle emozioni dei partecipanti. Ciò include l’umore auto-riferito, la risposta agli stimoli emotivi e le misurazioni dei sintomi di depressione e ansia.
Il team ha esaminato tre forme di privazione del sonno: una prevedeva il mantenimento dei partecipanti svegli per un periodo prolungato, un’altra consentiva ai partecipanti di dormire per una durata più breve del solito e la terza tipologia prevedeva il risveglio periodico dei partecipanti per tutta la notte.
L’analisi ha mostrato che tutti e tre i tipi di perdita di sonno erano associati a un minor numero di emozioni positive, come gioia, felicità e contentezza, e a un aumento dei sintomi di ansia come battito cardiaco accelerato e preoccupazione.
“Ciò si verificava anche dopo brevi periodi di perdita di sonno, come stare alzati un’ora o due più tardi del solito o dopo aver perso solo poche ore di sonno. Abbiamo anche scoperto che la perdita di sonno aumenta i sintomi di ansia e attenua l’eccitazione in risposta agli stimoli emotivi”. disse Cara Palmer, autrice principale dello studio della Montana State University.
Tuttavia, i sintomi osservati di depressione ed emozioni negative (tristezza, preoccupazione e stress) erano minori e meno coerenti.
Una limitazione dello studio è stata la mancanza di diversità di età poiché la maggior parte dei partecipanti erano giovani adulti.
“Nella nostra società in gran parte privata del sonno, quantificare gli effetti della perdita di sonno sulle emozioni è fondamentale per promuovere la salute psicologica. Questo studio rappresenta la sintesi più completa della ricerca sperimentale sul sonno e sulle emozioni fino ad oggi e fornisce prove evidenti del fatto che periodi di veglia prolungata, durata del sonno ridotta e risvegli notturni influenzano negativamente il funzionamento emotivo umano”, ha affermato Palmer.
“La ricerca ha scoperto che più di 30% di adulti e fino a 90% di adolescenti non dormono abbastanza. Le implicazioni di questa ricerca per la salute individuale e pubblica sono considerevoli in una società in gran parte privata del sonno. Le industrie e i settori inclini alla perdita del sonno, come i primi soccorritori, i piloti e i camionisti, dovrebbero sviluppare e adottare politiche che diano priorità al sonno per mitigare i rischi per le funzioni e il benessere diurni”, ha aggiunto Palmer.
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