Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, la malattia del cervo zombi o malattia da deperimento cronico, un’infezione neurologica fatale che colpisce tipicamente cervi, alci e alci, è stata segnalata in 31 stati degli Stati Uniti.Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie).
La malattia da deperimento cronico è a malattia progressiva che colpisce il cervello, il midollo spinale e altri tessuti degli animali infetti. Appartiene alla classe di infezioni chiamate malattie da prioni o encefalopatie spongiformi trasmissibili (TSE) che causano l'alterazione delle normali proteine prioniche, presenti sulle superfici cellulari, con conseguenti ammassi cerebrali e danni cerebrali.
Anche se non sono stati ancora segnalati casi negli esseri umani, gli scienziati hanno condiviso le preoccupazioni che l’infezione senza cura possa trasmettersi agli esseri umani, cosa per la quale dovrebbero essere preparati.
Vede il dottor Michael Osterholm, direttore del Centro per la ricerca e la politica sulle malattie infettive dell'Università del Minnesota CWD come un “disastro lento”. Osterholm è un epidemiologo che ha condotto ricerche sull'epidemia della mucca pazza, una malattia da prioni correlata, nel Regno Unito
Il dottor Cory Anderson, che ha svolto una ricerca di dottorato con Osterholm sulle vie di trasmissione della CWD, ha affermato: “L’epidemia di BSE [mucca pazza] in Gran Bretagna ha fornito un esempio di come, da un giorno all’altro, le cose possono diventare pazze quando si verifica un evento di spillover, ad esempio , bestiame alle persone. Stiamo parlando della possibilità che qualcosa di simile accada. Nessuno dice che accadrà sicuramente, ma è importante che le persone siano preparate”.
“Abbiamo a che fare con una malattia che è invariabilmente fatale, incurabile e altamente contagiosa. Alla base della preoccupazione c’è il fatto che non abbiamo un modo semplice ed efficace per sradicarlo, né dagli animali che infetta né dall’ambiente che contamina”, ha affermato Anderson.
Alcuni studi suggeriscono la possibilità di trasmissione della CWD a determinati primati non umani, come le scimmie, attraverso il consumo di carne contaminata o il contatto con il cervello o i fluidi corporei di cervi o alci infetti. Questi studi sollevano preoccupazioni sul fatto che esista un potenziale rischio anche per gli esseri umani.
Segni di infezione:
Gli animali potrebbero non mostrare segni anche anni dopo essere stati infettati. Tuttavia, con il progredire della CWD, gli animali infetti possono andare incontro a cambiamenti nell'aspetto, tra cui drastica perdita di peso, inciampi, mancanza di coordinazione, sbavatura, sete eccessiva o minzione. Possono anche mostrare cambiamenti nel comportamento, come la mancanza di paura delle persone e l’apatia.
Trasmissione:
Si ritiene che le proteine che causano l'infezione lo siano trasmesso tra animali attraverso fluidi corporei come feci, saliva, sangue o urina. Possono essere trasmessi attraverso il contatto diretto o indirettamente attraverso il suolo, il cibo o l'acqua contaminati. I prioni che causano l’infezione possono rimanere nell’ambiente anche dopo la morte di un animale infetto e possono essere trasmessi dall’ambiente.
Prevenzione:
Se l’infezione si trasmette agli esseri umani, potrebbe probabilmente verificarsi attraverso il consumo di contaminato carne. Quindi, è meglio evitare di mangiare carne di cervo e alce che sembrano malati o che vengono trovati morti. Quando si maneggia la carne o si veste l'animale, si raccomanda di indossare guanti in lattice e di ridurre al minimo la manipolazione degli organi dell'animale, in particolare del cervello o dei tessuti del midollo spinale.
Italian 
English 
German 
Russian 
French 
Swahili