Mentre i dolori minori al ginocchio in genere guariscono entro una o due settimane, quelli gravi non solo rimangono per una durata più lunga, ma possono anche dare origine a problemi di salute mentale. Un nuovo studio suggerisce che anche quando il dolore fisico diminuisce, ciò non significa che i problemi di salute mentale miglioreranno.
"Volevamo scoprire se i pazienti presentavano meno sintomi di ansia e depressione man mano che la funzione fisica migliora e il dolore diminuisce", ha affermato la dott.ssa Abby Cheng, autrice senior dello studio, assistente professore di chirurgia ortopedica alla Washington University School of Medicine di St. Louis, ha detto UPI. “La risposta è che nella maggior parte dei casi non lo fanno”.
"Ciò che è stato interessante per me è stato che l'ansia dei pazienti è leggermente diminuita nei casi in cui hanno sperimentato notevoli miglioramenti nella salute fisica, ma la depressione non è migliorata in molti di questi casi", ha detto. “Come medici, ciò che ci interessa veramente è come si sentono i pazienti. Un paziente potrebbe essere felice perché ora può camminare per un miglio, e questo è positivo. Ma altri pazienti che riescono a camminare per un miglio potrebbero non essere felici perché non possono più correre le maratone, e questo non va bene. Ciò che è veramente importante è la percezione del paziente del proprio benessere, che non migliora necessariamente quando il dolore diminuisce e la funzione fisica migliora”.
Lo studio è stato pubblicato in Rete JAMA aperta.
I ricercatori hanno seguito i dati di oltre 11.000 pazienti che si sono rivolti alle cliniche ortopediche dell'Università di Washington nell'arco di sette anni. A ogni paziente è stato dato un tablet al momento del check-in e è stato chiesto se i suoi problemi ortopedici rappresentassero qualche pericolo nella sua vita.
È stato loro chiesto “quanto il dolore ha interferito con la tua capacità di svolgere le faccende domestiche?” e “quanto il dolore ha reso difficile addormentarsi?” Il questionario includeva anche domande sulla salute mentale e sul benessere di ciascuna persona.
"Il nostro obiettivo è curare una persona, non solo aggiustare un'anca o un ginocchio, e i problemi fisici sono collegati all'umore e all'ansia, persino alla depressione", ha detto Cheng. “I pazienti hanno molto da fare ed è difficile fornire una buona assistenza senza tenere conto del quadro generale”.
Alcuni studi precedenti avevano dimostrato che il trattamento dei problemi muscoloscheletrici può migliorare la salute mentale dei pazienti, ma lo studio più recente non ha riscontrato la stessa cosa.
"I pazienti possono essere meno ansiosi sei mesi dopo l'intervento chirurgico, ma cinque anni dopo la storia potrebbe essere molto diversa", ha detto. "Quei sintomi di ansia spesso ritornano, anche se forse il focus dell'ansia non è più correlato all'anca del paziente o ad altri problemi ortopedici."
Pubblicato da Medicaldaily.com
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