Uno studio ha rivelato che il wasabi, la spezia giapponese molto amata che aggiunge sapore al sushi, potrebbe essere un integratore benefico per la salute cognitiva.
In un prova condotto su un piccolo gruppo di partecipanti sani di età superiore ai 60 anni, i ricercatori hanno riscontrato un “miglioramento significativo” nella memoria a breve e lungo termine con l’uso di un integratore contenente 6-MSITC, il principale composto bioattivo presente nel wasabi.
Il team ha valutato 72 volontari sani tra i 60 e gli 80 anni, divisi in due gruppi. Un gruppo ha assunto 100 milligrammi (mg) di estratto di wasabi prima di coricarsi, mentre il resto ha ricevuto un placebo identico per 12 settimane. I ricercatori hanno esaminato una serie di capacità cognitive dei partecipanti, tra cui la funzione esecutiva, la memoria, la velocità di elaborazione e l'attenzione, prima e dopo lo studio.
Alla fine dello studio, il gruppo che ha assunto wasabi ha mostrato una migliore memoria a breve e lungo termine quando sono state testate le competenze linguistiche, la concentrazione e la capacità di svolgere compiti semplici.
“Abbiamo studiato i benefici dell’assunzione di 6-MSITC sulla salute cognitiva negli anziani. L’attuale RCT ha rivelato che un’assunzione di 0,8 mg di 6-MSITC per 12 settimane ha migliorato significativamente il funzionamento della memoria, inclusa la memoria episodica e quella di lavoro, rispetto al gruppo placebo, ma non abbiamo riscontrato alcun miglioramento significativo in altre funzioni cognitive. Questo studio è il primo a dimostrare che il 6-MSITC ha un beneficio sul funzionamento della memoria negli anziani sani”, hanno scritto i ricercatori in un articolo pubblicato sulla rivista Nutrients.
Il composto antiossidante e antinfiammatorio, 6-MSITC, si trova solo in tracce in altri prodotti vegetali. Tuttavia, è il principale composto bioattivo del wasabi che riduce l’infiammazione e i livelli di ossidanti nell’ippocampo, l’area del cervello responsabile della memoria, secondo i ricercatori spiegato.
“Sapevamo da precedenti studi sugli animali che il wasabi conferiva benefici per la salute. Ma ciò che ci ha veramente sorpreso è stato il cambiamento drammatico. Il miglioramento è stato davvero sostanziale,” disse Rui Nouchi, ricercatore principale dello studio presso l’Istituto di sviluppo, invecchiamento e cancro dell’Università di Tohoku.
Il gruppo che ha assunto integratori di wasabi ha mostrato “prestazioni migliori nell’associare volti e nomi, che spesso è il principale problema legato alla memoria negli anziani”, ha aggiunto Nouchi.
I ricercatori ritengono che l’assunzione di 6-MSITC sarebbe efficace nel migliorare il funzionamento quotidiano della memoria nella popolazione che invecchia. Tuttavia, il team deve testare gli effetti del wasabi su altri gruppi di età e verificare se la spezia potrebbe aiutare a rallentare il declino della memoria associato alla demenza.
Italian 
English 
German 
Russian 
French 
Swahili