Gli scienziati hanno creato un esame del sangue radicale per rilevare la malattia di Alzheimer. Secondo quanto riferito, questo esame del sangue ha un vantaggio rispetto ad altri esami del sangue sul campo.
L'Alzheimer è una malattia neurodegenerativa ed è la forma più comune di demenza, ma la sua diagnosi è una sfida, soprattutto durante la fase iniziale della malattia.
Per una diagnosi di successo, si raccomanda il rilevamento di tre marcatori distinti. Questi includono un accumulo eccessivo di proteine amiloide e tau, nonché una perdita lenta e progressiva di cellule neuronali in regioni specifiche del cervello.
Attualmente, la diagnosi della malattia di Alzheimer comporta costose scansioni cerebrali e una dolorosa puntura lombare Il guardiano. Pertanto, la necessità di una diagnosi più semplice tramite esame del sangue è ovvia.
L'imaging cerebrale non solo è costoso, ma richiede lunghi tempi di attesa per la programmazione.
“Molti pazienti, anche negli Stati Uniti, non hanno accesso agli scanner MRI e PET. L’accessibilità è una questione importante”, ha affermato il prof. Thomas Karikari dell’Università di Pittsburgh, in Pennsylvania, USA, coautore dello studio pubblicato sulla rivista Cervello, disse.
La puntura lombare è una procedura molto dolorosa che viene utilizzata per estrarre il liquido cerebrospinale (CSF) dal midollo spinale. Si può anche manifestare mal di testa o mal di schiena dopo la procedura.
Oltre ad essere indolori e facilmente disponibili, gli esami del sangue aiutano anche a individuare precocemente la malattia, che a sua volta porterà all’inizio tempestivo del trattamento.
"Un esame del sangue è più economico, più sicuro e più facile da somministrare e può migliorare la fiducia clinica nella diagnosi dell'Alzheimer e nella selezione dei partecipanti per la sperimentazione clinica e il monitoraggio della malattia", ha affermato Karikari, secondo quanto riportato dal quotidiano.
Sebbene gli attuali esami del sangue possano rilevare livelli anomali di proteine amiloide e tau, individuare i marcatori del danno alle cellule nervose specifico del cervello si è rivelato difficile. È qui che l’esame del sangue sviluppato da Karikari e dal suo team differisce. Il gruppo di ricerca ha sviluppato un esame del sangue basato su anticorpi che rileva una particolare forma di proteina tau chiamata tau derivata dal cervello. Questa proteina è specifica della malattia di Alzheimer.
Per lo studio, i ricercatori hanno testato 600 pazienti affetti da diversi stadi di Alzheimer. Hanno scoperto che i livelli di tau derivata dal cervello erano commisurati ai livelli di tau nel liquido cerebrospinale. Inoltre, l'esame del sangue potrebbe distinguere l'Alzheimer da altre malattie neurodegenerative.
Lo studio ha scoperto che i livelli di proteine hanno mostrato anche una forte associazione con la gravità delle placche amiloidi e dei grovigli di tau nel tessuto cerebrale prelevato da persone morte a causa del morbo di Alzheimer.
Il monitoraggio dei livelli di tau cerebrale nel sangue potrebbe aiutare a creare sperimentazioni cliniche efficienti per i trattamenti dell'Alzheimer, sperava Karikari.
Uno studio separato ha scoperto varianti genetiche rare e dannose che aumentano il rischio di malattia di Alzheimer.
"I nostri risultati forniscono ulteriori prove del ruolo importante dell'elaborazione della proteina precursore dell'amiloide-β, dell'aggregazione dell'amiloide-β, del metabolismo dei lipidi e della funzione microgliale nell'AD", hanno scritto gli autori nel loro articolo.
Utilizzando l'analisi del carico basata sui geni al posto dei più comuni studi di associazione sull'intero genoma (GWAS), i ricercatori hanno trovato un forte legame tra varianti rare e dannose in ATP8B4 e ABCA1 con rischio di AD e un segnale in ADAM10, nonché varianti rare -carico di varianti nei geni RIN3, CLU, ZCWPW1 e ACE, secondo GenEngNews.
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