Terapia di rielaborazione del dolore per il mal di schiena cronico? Gli scienziati affermano che il trattamento potrebbe funzionare

Soffri di mal di schiena cronico? I ricercatori affermano che un trattamento basato sul cervello potrebbe essere efficace nel ridurne la gravità.

Le persone provano dolore per vari motivi, ma ci sono casi in cui alcuni sperimentano dolore fisico senza alcuna causa definita. In questi casi, gestire la propria prospettiva sul ruolo del cervello nel dolore cronico potrebbe aiutarli ad affrontarlo meglio.

Un nuovo studio, pubblicato in Rete JAMA aperta, hanno dimostrato che le persone con mal di schiena cronico sottoposte a un trattamento chiamato terapia di rielaborazione del dolore (PRT) hanno iniziato a vedere il loro dolore come derivante dalla mente (pensieri) o dal cervello (corpo). I partecipanti hanno avvertito una riduzione dell’intensità del dolore dopo la sessione di terapia.

Tutto il dolore ha origine da circuiti neurali nel cervello. Pertanto, comprendere meglio questa intricata connessione mente-corpo può essere fondamentale per gestirne e ridurne l’intensità in modo efficace.

Nell’ultimo studio, i ricercatori hanno esaminato il legame critico tra il cervello e il dolore. Il loro focus era specificamente sulle attribuzioni del dolore, che rappresentano le convinzioni delle persone sulle cause profonde del loro dolore. Usando il PRT, il team ha cercato di far capire alle persone che la causa del loro dolore cronico è spesso nel cervello o nella mente.

Allo studio hanno partecipato un totale di 150 adulti con mal di schiena cronico moderatamente grave. Sono stati assegnati in modo casuale a tre gruppi che hanno ricevuto PRT, un'iniezione di placebo inattivo o cure abituali.

I partecipanti hanno riferito una significativa riduzione dell’intensità del dolore alla schiena dopo aver ricevuto il PRT. Due terzi dei partecipanti sottoposti a PRT erano quasi o completamente privi di dolore dopo sole quattro settimane, rispetto a meno di un quinto di coloro che avevano ricevuto un placebo o una cura standard.

All’inizio dello studio, solo 10% dei partecipanti di tutti e tre i gruppi attribuivano le cause del loro dolore alla mente o al cervello. Questa cifra è salita a 51% nelle persone sottoposte a PRT entro la fine del periodo di trattamento, mentre solo 8% dei partecipanti nei gruppi placebo e terapia abituale avevano convinzioni simili dopo quattro settimane.

I ricercatori hanno scoperto che più i partecipanti cambiavano la loro prospettiva per riconoscere il fattore mente/cervello, minore diventava l’intensità del loro mal di schiena. I risultati fanno luce sull’efficacia del PRT nel rimodellare le convinzioni e nel ridurre la gravità del mal di schiena cronico.

"Milioni di persone soffrono di dolore cronico e molti non hanno trovato modi per alleviare il dolore, rendendo chiaro che manca qualcosa nel modo in cui diagnostichiamo e trattiamo le persone", ha affermato il primo autore dello studio Yoni Ashar, assistente professore di medicina interna. medicina al Campus medico Anschutz dell'Università del Colorado, ha detto in a comunicato stampa.

"Abbiamo scoperto che pochissime persone credevano che il loro cervello avesse qualcosa a che fare con il dolore", ha aggiunto. “Ciò può essere inutile e dannoso quando si tratta di pianificare il recupero, poiché le attribuzioni del dolore guidano le principali decisioni terapeutiche, ad esempio se sottoporsi a un intervento chirurgico o a un trattamento psicologico”.

Ashar sottolinea il ruolo del PRT nell'aiutare le persone a comprendere che i loro segnali di dolore sono essenzialmente “falsi allarmi” di cui non devono aver paura.

“Il messaggio da portare a casa [da questo studio] per le persone con dolore cronico è che, poiché il dolore viene elaborato nel cervello e queste reti non sono cablate, ci sono cose che possono fare per contribuire a ripristinare alcune di queste reti e ridurre l’esperienza di dolore. Dolore," Afton L. Hassett, professore associato e direttore della ricerca clinica sul dolore presso il Dipartimento di Anestesiologia dell'Università del Michigan Linea salute.

Le persone che soffrono di dolore cronico spesso si ritrovano intrappolate in un ciclo infinito: il dolore funge da catalizzatore per la paura, innescando un stato di allerta elevato nel cervello. Questo stato intensificato può intensificare ancora di più il dolore, alimentando ulteriormente la paura, e il ciclo continua.

“Il dolore viene elaborato nel cervello utilizzando molte delle stesse strutture e reti utilizzate per elaborare pensieri ed emozioni. Ecco perché quando ci sentiamo spaventati o tristi, il nostro dolore può essere molto peggiore", ha detto Hassett, che non ha preso parte allo studio.

Tuttavia è vero anche il contrario: positivo pensieri ed emozioni hanno il potenziale per ridurre la sensazione di dolore cronico.

"Se provi dolore e ti ritrovi a ridere con un amico o profondamente impegnato a fare qualcosa che ami, potresti non notare o addirittura sentire il tuo dolore", ha aggiunto Hassett.

Pubblicato da Medicaldaily.com

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