Un nuovo studio ha rivelato un modello preoccupante nelle abitudini alimentari degli adulti statunitensi. Un adulto medio negli Stati Uniti consuma ogni giorno spuntini sufficienti per un pasto. Secondo lo studio, queste scelte di snack meno nutrizionali costituiscono quasi un quarto dell’apporto calorico giornaliero e circa un terzo dello zucchero aggiunto giornaliero.
I ricercatori della Ohio State University sono giunti a questi risultati scioccanti dopo aver esaminato i dati di oltre 20.000 persone. In media, gli adulti statunitensi consumano dalle 400 alle 500 calorie al giorno sotto forma di spuntini, che spesso sono molto più di quanto mangeranno a colazione. IL studio è stato pubblicato su PLOS Global Public Health.
Anche se l'abitudine degli americani di fare spuntini è ben nota, "l'entità dell'impatto non si realizza finché non si osserva realmente il fenomeno", ha detto in un articolo Christopher Taylor, autore senior dello studio. comunicato stampa.
“Gli spuntini contribuiscono a ciò che mangiamo con l'equivalente di un pasto, senza che essi costituiscano realmente un pasto. Sai quale sarà la cena: una proteina, un contorno o due. Ma se mangi un pasto con quello che mangi come spuntino, diventa uno scenario completamente diverso, in generale, carboidrati, zuccheri, poche proteine, poca frutta, nessuna verdura. Quindi non è un pasto completo”, ha aggiunto Taylor.
I partecipanti avevano più di 30 anni e facevano parte del National Health and Nutrition Examination Survey dal 2005 al 2016. I ricercatori hanno raccolto i dati dietetici dei partecipanti, compresi i dettagli di cosa mangiavano e quando venivano consumati.
“Tra l’intero campione dell’indagine, gli snack rappresentavano tra 19,5% e 22,4% dell’apporto energetico totale, pur contribuendo in misura minima alla qualità nutrizionale. In ordine di proporzione decrescente, gli snack consistevano in cibi pronti ricchi di carboidrati e grassi, dolci, bevande alcoliche, bevande analcoliche che includono bevande zuccherate, proteine, latte e latticini, frutta, cereali e, molto indietro, verdure, " hanno scritto i ricercatori.
I partecipanti che stavano controllando il diabete di tipo 2 hanno mangiato meno cibi e snack zuccherati rispetto a quelli senza la condizione. Il team ritiene che ciò sia un’indicazione che l’educazione alimentare è benefica per le persone affette dalla malattia.
“L’educazione sul diabete sembra funzionare, ma potremmo aver bisogno di riportarla alle persone a rischio di diabete e anche alle persone con livelli normali di glucosio nel sangue per iniziare a migliorare i comportamenti alimentari prima che le persone sviluppino malattie croniche”, ha detto Taylor.
Sulla base dei loro risultati, i ricercatori raccomandano di sostituire gli snack meno nutrizionali con altri più sani.
“Dobbiamo passare da meno zuccheri aggiunti a modelli di spuntini più sani. Siamo arrivati al punto di demonizzare i singoli alimenti, ma dobbiamo guardare al quadro complessivo. Rimuovere gli zuccheri aggiunti non migliorerà automaticamente la vitamina C, la vitamina D, il fosforo e il ferro. E se eliminiamo i cereali raffinati, perdiamo i nutrienti che derivano dalla fortificazione”, ha detto Taylor.
I ricercatori affermano che le persone dovrebbero scegliere gli snack dopo aver considerato il loro apporto alimentare giornaliero complessivo e aver controllato se lo spuntino selezionato è in linea con le loro esigenze nutrizionali.
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