Con l’arrivo del clima più freddo, i tassi di Covid stanno nuovamente aumentando nell’emisfero settentrionale, con diverse nuove varianti sulla scena.
Ecco cosa devi sapere
La pandemia di Covid ha avuto un bilancio terribile, con quasi sette milioni di morti in tutto il mondo.
Ma grazie ai vaccini, all’immunità preventiva e ai trattamenti migliori, il virus è ora molto più gestibile. Negli Stati Uniti, l’eccesso di morti – il numero totale di persone che muoiono per una determinata causa – è normale dalla primavera.
“Se mi chiedessi di scegliere tra prendere l’influenza e il Covid, sceglierei il Covid perché ogni singolo caso di influenza è più pericoloso”, ha detto Ashish Jha, ex coordinatore Covid della Casa Bianca e decano della sanità pubblica alla Brown University.
Ma sebbene il Covid sia ora meno mortale per le persone, “sembra anche avere tassi più elevati di complicanze a lungo termine”.
Il Covid è anche meno stagionale dell’influenza, più contagioso, e negli ultimi tre inverni statunitensi ha raggiunto il picco da dicembre a gennaio, mentre l’influenza raggiunge il picco più tardi.
Amesh Adalja, specialista in malattie infettive presso il Johns Hopkins Center for Health Security, ha classificato il Covid “alla pari” con l’influenza e l’RSV, ma ha sottolineato che è più grave del comune raffreddore.
Pfizer, Moderna e Novavax hanno sviluppato nuovi vaccini che colpiscono più da vicino le varianti attuali, tutte derivazioni di Omicron che è diventato dominante alla fine del 2021.
Esiste un ampio consenso sul fatto che i booster annuali andranno a beneficio dei più vulnerabili. Ma se essi apportino valore aggiunto a tutti è oggetto di dibattito.
Quasi tutti sono già stati infettati, dimostrano gli studi. E le precedenti infezioni combinate con i vaccini hanno addestrato il sistema immunitario a fermare esiti gravi anche quando non riescono a scongiurare l’infezione.
Le raccomandazioni valide per tutti non hanno più senso e potrebbero diminuire la fiducia nella salute pubblica, ha affermato Monica Gandhi, autrice di “Endemic: A Post-Pandemic Playbook”.
Ad esempio, i vaccini a mRNA di Pfizer e Moderna comportano piccoli rischi di infiammazione del cuore negli uomini più giovani.
Le nazioni europee consigliano le vaccinazioni annuali solo per i gruppi a rischio più elevato, ma alcuni esperti non vedono svantaggi in raccomandazioni più ampie.
“Le persone a basso rischio traggono comunque beneficio dai richiami”, ha affermato Ziyad Al-Aly, epidemiologo della Washington University di St. Louis. Gli Stati Uniti raccomandano che quasi tutti ricevano vaccini Covid annuali.
Gli esperti divergono su questo argomento, uno dei più controversi della pandemia.
Una revisione dei dati degli studi clinici condotta dalla rispettata organizzazione no-profit Cochrane sulla possibilità che la promozione dell’uso delle mascherine abbia aiutato a rallentare i virus respiratori ha trovato risultati inconcludenti.
Pertanto, non è stato dimostrato se i mandati ampi abbiano un effetto significativo.
Ciò che i ricercatori sanno, grazie agli esperimenti di laboratorio, è che maschere ben adattate e di alto calibro come le N-95 proteggono le persone.
"Gli individui possono quindi scegliere di indossare maschere ben adattate e filtrate in ambienti chiusi per fornire protezione personale dagli agenti patogeni respiratori", ha affermato Gandhi, professore all'Università della California, a San Francisco, sebbene creda nei vaccini per prevenire malattie gravi, comprese tra le malattie più gravi. alto rischio.
Gli esperti concordano sul fatto che è logico che le persone a rischio – gli anziani e coloro che soffrono di patologie come cancro, obesità e diabete – effettuino test quando presentano sintomi.
Questo perché questi gruppi “trarrebbero beneficio dalla terapia antivirale entro la finestra di cinque giorni”, ha affermato Adaja.
Il trattamento più importante è Paxlovid, che ha dimostrato di ridurre il rischio di malattie gravi e di morte tra le persone ad alto rischio.
Alcuni sistemi sanitari hanno deciso che testare le persone a rischio è tutto ciò che serve.
“La maggior parte delle persone non ha più bisogno di sottoporsi al test del coronavirus. Per prevenire la diffusione dell’infezione, dovresti cercare di rimanere a casa se non stai bene”, afferma il Sistema sanitario nazionale del Regno Unito.
La ricerca sul Covid lungo – sintomi che persistono per settimane o mesi – rimane nebulosa e ostacolata dalla mancanza di definizioni standardizzate per una condizione che ha molteplici cause, ha affermato Adalja.
Al-Aly stima che la prevalenza sia compresa tra 4 e 7%, ovvero 65 milioni di persone in tutto il mondo.
“Purtroppo non abbiamo fatto progressi nel trattamento del Covid a lungo termine. Questa dovrebbe essere una priorità urgente per la ricerca”, ha affermato.
Sembra che la vaccinazione preventiva riduca il rischio di Covid a lungo termine e che la condizione sia correlata alla gravità dell’infezione.
Il governo degli Stati Uniti ha finanziato diversi studi sulla condizione, con uno studio recente che ha scoperto che un farmaco per il diabete chiamato metformina ha ridotto il rischio di sintomi in corso di 40%.
Jha ha detto che spera di avere più dati sui trattamenti nei prossimi mesi.
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