Il cortisolo è l'ormone responsabile della regolazione della risposta del corpo allo stress. È inoltre essenziale per diverse funzioni, come la regolazione della pressione sanguigna, della glicemia e del metabolismo, il controllo del ciclo sonno-veglia e la soppressione delle infiammazioni.
Sapete che alti livelli di cortisolo possono causare gravi danni alla salute? Questa condizione anomala, nota come sindrome di Cushing, può aumentare il rischio di aumento di peso, ansia, depressione, mal di testa, diabete, malattie cardiache e problemi di memoria e concentrazione.
Il cortisolo, noto anche come ormone dello stress, è prodotto dalle ghiandole surrenali e la produzione è regolata dall'ipotalamo del cervello. I livelli di cortisolo di una persona variano durante il giorno ed è normale che una persona abbia occasionalmente livelli elevati di cortisolo. Tuttavia, quando il corpo mostra costantemente livelli elevati di cortisolo, può essere un’indicazione di un problema di salute di fondo.
Cosa causa il cortisolo alto?
1. Stress: Quando un corpo è sotto stress, le ghiandole surrenali rilasciano ormoni, tra cui adrenalina e cortisolo, come parte della risposta di lotta o fuga alla situazione. La produzione di cortisolo dovrebbe normalmente ridursi una volta passata la minaccia. Tuttavia, quando il corpo è sotto stress costante, la produzione di cortisolo non si interrompe, aumentando il rischio di cuore malattie, problemi polmonari, obesità, ansia e depressione.
2. Malfunzionamento della ghiandola pituitaria: Quando ci sono problemi con la ghiandola pituitaria, possono causare una produzione insufficiente o eccessiva di ormoni. Una ghiandola pituitaria iperattiva può provocare un aumento dei livelli di cortisolo.
3. Tumori: I tumori della ghiandola surrenale, sia benigni che maligni, possono causare un’eccessiva produzione di cortisolo. Ormone adrenocorticotropo (ACTH) prodotto da tumori nella ghiandola pituitaria può anche aumentare i livelli di cortisolo.
4. Effetti collaterali dei farmaci: L'uso di alcuni farmaci come i contraccettivi orali aumenta i livelli di cortisolo. Anche l’uso prolungato di farmaci corticosteroidi utilizzati per il trattamento dell’asma, dell’artrite e di alcuni tumori può causare alti livelli di cortisolo.
Segni premonitori della sindrome di Cushing:
Potrebbe essere necessario sottoporsi ad analisi del sangue se si dispone di quanto segue sintomi:
- Aumento di peso soprattutto sul viso e sull'addome
- Aumento dell’ansia e degli sbalzi d’umore
- Stanchezza e dolori muscolari
- Minzione frequente
- Ciclo irregolare e infertilità nelle donne
- Infezioni frequenti
- Ipertensione
- Crescita eccessiva dei capelli nelle donne
- Cambiamenti nella libido
- Fratture frequenti
- Sete eccessiva
Come gestire i livelli elevati di cortisolo?
Apportare alcuni cambiamenti allo stile di vita, come dormire adeguatamente, fare esercizio fisico ed evitare alcol e nicotina, può aiutare a ridurre i livelli di cortisolo. Possono essere d’aiuto anche praticare la meditazione, esercizi di respirazione, limitare i pensieri stressanti e impegnarsi in hobby e attività divertenti.
Pubblicato da Medicaldaily.com
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