Virus respiratoire infantile lié à une épidémie d’hépatite pédiatrique grave en 2022 : étude

Une mystérieuse et grave épidémie d'hépatite chez de jeunes enfants, signalée aux États-Unis l'année dernière, a été liée à un virus respiratoire infantile.

Selon une nouvelle étude publiée dans le revue Nature, le virus respiratoire – virus adéno-associé 2, ou AAV2 – a été retrouvé dans 93% des cas étudiés.

Selon un Organisation mondiale de la santé Selon un rapport, plus de 1 000 enfants dans le monde – dont au moins 350 aux États-Unis – ont reçu un diagnostic d’hépatite entre avril et juillet 2022. Il y a eu 13 décès et 22 personnes ont nécessité une transplantation hépatique. Des symptômes tels que de graves lésions hépatiques chez des enfants par ailleurs en bonne santé et le nombre croissant de cas ont laissé les scientifiques dans l’embarras.

La nouvelle recherche a révélé qu'AAV2 n'agissait pas en solo. Ce virus infantile courant avait besoin de virus « auxiliaires » – l’adénovirus ou l’herpèsvirus – pour activer et affecter les cellules hépatiques.

Des analyses de sang et de selles, ainsi que des biopsies hépatiques réalisées sur les enfants concernés ont renforcé cette théorie. Les résultats ont indiqué que les personnes infectées présentaient la présence de trois virus ou plus dans leur système.

L’épidémie a commencé juste après l’assouplissement des mesures de confinement liées au COVID-19 et la réouverture des écoles. Les scientifiques affirment que les enfants pourraient avoir été exposés à plusieurs virus en même temps.

Les résultats ont été comparés à 113 patients pédiatriques ayant développé des problèmes hépatiques dus à des causes inconnues. Il a montré que seulement 4% du groupe témoin avaient AAV2.

"Nos résultats suggèrent que la co-infection par l'AAV2 peut provoquer une maladie hépatique plus grave qu'une infection par un adénovirus ou un herpèsvirus seul", ont écrit les auteurs dans l'étude. CNN.

Deux autres études menées au Royaume-Uni également trouvé des traces d'AAV2 dans plusieurs cas d’hépatite pédiatrique. Puisque le virus ne peut pas se copier, les scientifiques ont écarté ses chances de causer directement des lésions au foie.

"Si l'AAV2 provoquait directement l'hépatite, on pourrait s'attendre à ce que davantage de cas soient signalés", a déclaré le Dr Frank Tacke, un gastro-entérologue allemand qui n'a pas participé à la recherche.

Source quotidienne médicale