Une infection causée par un parasite carnivore, qui était auparavant observée chez les personnes voyageant dans les régions tropicales, est désormais endémique dans certains États américains, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
Les parasites Leishmania, responsables de la leishmaniose, peuvent se propager par la piqûre de phlébotomes et provoquer des lésions cutanées défigurantes. On les observe généralement dans les environnements tropicaux et subtropicaux.
Après avoir effectué une analyse génétique d'échantillons de tissus provenant de plus de 2 000 cas de leishmaniose cutanée (le type qui provoque des lésions cutanées) envoyés au CDC entre 2005 et 2019, les chercheurs ont identifié une souche locale unique du parasite au Texas et dans certaines régions frontalières du sud. États.
Le résumé du étude a été annoncé jeudi à la Société américaine de médecine tropicale et d'hygiène.
« Il y a eu des indications antérieures de transmission locale basées sur un petit nombre de rapports de cas, mais maintenant, pour la première fois, nous disposons d'une empreinte génétique distincte provenant d'un groupe relativement important, fournissant une preuve supplémentaire que la leishmaniose peut être bien établie dans certains pays. certaines parties des États-Unis », a déclaré Mary Kamb, épidémiologiste médicale de la Division des maladies parasitaires et du paludisme du Centre national des infections émergentes et zoonotiques du CDC, dans un communiqué de presse.
"Alors que la plupart de ces infections concernaient des personnes vivant au Texas, les phlébotomes susceptibles de transmettre la leishmaniose se trouvent dans de nombreuses régions du pays et en particulier dans le sud des États-Unis", a ajouté Kamb.
Sur le total des cas, 86 n'avaient pas voyagé à l'étranger avant l'infection. De plus, la souche parasitaire présente aux États-Unis est légèrement différente de Leishmania mexicana, la souche généralement observée au Mexique et en Amérique centrale.
"Cette information génétique ajoute du crédit à l'idée selon laquelle la leishmaniose est présente ici aux États-Unis, elle est endémique ici aux États-Unis, au moins au Texas et peut-être dans les États frontaliers du sud", a déclaré Kamb, co-auteur des résultats. dit Nouvelles de CBS.
Les chercheurs pensent que les climats plus chauds dans les États du sud auraient pu favoriser la prolifération des phlébotomes et la transmission de la maladie.
« Un certain nombre de facteurs pourraient contribuer au nombre croissant de cas de leishmaniose cutanée envoyés aux CDC pour tests. Parmi celles-ci figurent les spéculations selon lesquelles les changements dans les conditions climatiques pourraient conduire à des environnements propices à la survie et à la reproduction des phlébotomes, ce qui pourrait permettre à la transmission de la leishmaniose d'émerger dans de nouvelles régions », a déclaré Vitaliano Cama, conseiller principal à la Division des maladies parasitaires et des maladies parasitaires du CDC. Paludisme qui a été étroitement impliqué dans l'étude.
Selon l'OMS estimations, environ 700 000 à un million de nouveaux cas de leishmaniose surviennent chaque année.
Types d'infection et symptômes
- Leishmaniose cutanée – C'est le plus commun type qui provoque des lésions cutanées. Les symptômes débutent généralement par l’apparition de bosses ou de nodules sur plusieurs zones de la peau, qui évoluent vers des ulcères parfois douloureux. Les plaies apparaissent quelques semaines ou quelques mois après la piqûre du phlébotome.
- Leishmaniose viscérale – Ce type d’infection peut mettre la vie en danger car elle affecte les organes internes tels que la rate, le foie et la moelle osseuse. Les signes de l’infection comprennent de la fièvre, une perte de poids, un gonflement de la rate et du foie et une faible numération sanguine (globules rouges, globules blancs et plaquettes). Les symptômes mettent plus de temps à apparaître, parfois des mois ou des années après avoir contracté l’infection.
- Leishmaniose muqueuse – Il s’agit du type le moins courant qui résulte d’une infection causée par la leishmaniose cutanée. Il peut provoquer des lésions sur la peau et au niveau des muqueuses du nez, de la bouche ou de la gorge.
Prévention et traitement
Il n'existe pas de vaccins pour prévenir la leishmaniose. La meilleure stratégie pour prévenir l’infection est de minimiser l’exposition aux phlébotomes en limitant les activités de plein air et en utilisant des insectifuges.
Les procédures de traitement sont individualisées en fonction de l'état du patient et du type d'infection. Les plaies causées par la leishmaniose cutanée guérissent normalement sans traitement, mais peuvent prendre beaucoup de temps et laisser des cicatrices. Cependant, les cas graves de leishmaniose viscérale nécessitent un traitement.
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