Les propriétaires de chats courent-ils un risque accru de schizophrénie ? Après avoir examiné plusieurs études, les chercheurs ont identifié un lien mystérieux entre les deux.
Une équipe de recherche de l'Université du Queensland en Australie a examiné 17 études sur le sujet et a découvert un risque 2,35 fois plus élevé de schizophrénie chez les propriétaires de chats. Cependant, le étude, publié dans la revue Schizophrenia Bulletin, n'a pas pris en compte d'autres facteurs contributifs potentiels.
L'équipe a évalué des publications de recherche provenant de 11 pays, dont les États-Unis et le Royaume-Uni, au cours des 44 dernières années.
« Nous avons identifié 1 915 études, dont 106 ont été sélectionnées pour une revue du texte intégral, ce qui a finalement abouti à l'inclusion de 17 études. Nous avons trouvé une association entre la possession d’un chat au sens large et un risque accru de développer des troubles liés à la schizophrénie », ont écrit les chercheurs.
La schizophrénie est un problème grave maladie mentale qui affecte le comportement, les pensées, les sentiments et les activités quotidiennes d'une personne. Les symptômes comprennent des délires, des hallucinations, une pensée désorganisée et un comportement moteur anormal. Les patients peuvent également souffrir d’une série d’émotions négatives, notamment le manque d’hygiène personnelle, le manque de contact visuel ou d’émotion. Ils peuvent également développer de la paranoïa, de la dépression, de l’anxiété et des pensées suicidaires. Cette maladie touche environ 24 millions de personnes dans le monde.
On pense qu’elle est causée par une combinaison de facteurs, notamment la génétique, la chimie du cerveau et l’environnement. Certaines études ont trouvé des liens avec la consommation de certaines drogues récréatives, en particulier en grandes quantités, et aux premiers stades de la vie. Bien que la cause exacte ne soit pas connue, les chercheurs pensent qu'avoir un histoire de famille La schizophrénie et certaines complications de la grossesse et de l'accouchement, comme la malnutrition ou l'exposition à des toxines ou à des virus, augmentent le risque.
La dernière étude a reçu critique pour ne pas avoir pris en compte d'autres facteurs contributifs potentiels de la schizophrénie, tels que les milieux sociaux et économiques et les antécédents familiaux. L’étude ne fournit pas non plus d’explication sur le lien possible.
Un 1995 étude a exploré la possibilité de développer une schizophrénie chez les propriétaires de chats à cause du parasite Toxoplasma gondii que l'on trouve couramment chez les chats. Le parasite peut pénétrer dans le corps d'une personne par des morsures de chat, des égratignures, par contact avec des fluides corporels ou des excréments et par la consommation de viande insuffisamment cuite. Bien que l’étude ait abouti à des conclusions mitigées, l’équipe a affirmé que les chats domestiques constituaient un facteur environnemental important dans le développement de la schizophrénie.
Des études ont montré que chez les animaux, un infection de Toxoplasma gondii peut altérer le comportement et la fonction des neurotransmetteurs, tandis que chez l'homme, une infection aiguë peut provoquer des symptômes tels que des délires et des hallucinations similaires à ceux présentés par les personnes atteintes de schizophrénie.
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