Certains niveaux de pollution atmosphérique jugés auparavant sûrs peuvent provoquer un certain nombre de maladies et entraver le développement du cerveau chez les enfants, affirment les chercheurs.
Une nouvelle étude longitudinale, publiée dans la revue Environnement International, a noté que des niveaux de pollution encore plus faibles peuvent interférer dans les connexions entre les régions du cerveau, ce qui peut constituer une menace sérieuse pour le développement cognitif.
Les auteurs de l'étude, de l'Université de Californie du Sud (USC), ont utilisé les données d'analyse cérébrale de plus de 9 000 participants à l'étude ABCD (Adolescent Brain Cognitive Development), la plus grande étude nationale sur la santé cérébrale des jeunes aux États-Unis.
Ils ont constaté que dans certaines zones du cerveau, il y avait une augmentation du nombre de connexions par rapport à ce qui est considéré comme normal, tandis que d'autres régions du cerveau présentaient moins de connexions.
Comment la pollution affecte le développement du cerveau ?
La connexion entre les différentes régions du cerveau est cruciale pour son développement et son fonctionnement quotidien. La communication joue un rôle essentiel dans divers aspects, allant de la façon dont le cerveau collecte les informations à la façon dont nous pensons et ressentons.
Bon nombre de ces liens se nouent tôt, entre neuf et douze ans. Ils jouent un rôle important dans le développement cognitif et émotionnel du cerveau des enfants.
"La qualité de l'air à travers l'Amérique, même si elle est "sûre" selon les normes de l'EPA [Environmental Protection Agency], contribue aux changements dans les réseaux cérébraux pendant cette période critique, ce qui peut refléter un biomarqueur précoce d'un risque accru de problèmes cognitifs et émotionnels plus tard dans la vie, ", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Megan Herting, professeure agrégée de sciences de la population et de la santé publique à l'USC. Terre.com.
Herting et son équipe ont examiné la relation entre la pollution de l'air et le développement du cerveau en suivant les IRM fonctionnelles de 9 497 participants âgés de 9 à 10 ans. Un sous-ensemble de ce groupe a été sélectionné pour des analyses supplémentaires deux ans plus tard afin d'observer les changements dans la connectivité cérébrale au fil du temps.
Les chercheurs se sont concentrés sur des réseaux cérébraux spécifiques, notamment les réseaux de saillance, frontopariétal et en mode par défaut, ainsi que l'amygdale et l'hippocampe.
Les scientifiques ont utilisé les données de l'EPA, notamment les niveaux de particules fines (PM2,5), de dioxyde d'azote (NO2) et d'ozone troposphérique (O3), pour cartographier la pollution de l'air au domicile de chaque participant et voir comment elles sont liées aux changements dans la connectivité cérébrale. au fil du temps.
L’étude a révélé qu’une exposition plus élevée aux PM2,5 entraînait une augmentation de la connectivité entre les zones cérébrales, tandis qu’une exposition accrue au NO2 diminuait la connectivité. L'exposition à l'O3 était associée à davantage de connexions au sein du cortex mais à moins de connexions avec d'autres régions cérébrales importantes.
« En moyenne, les niveaux de pollution de l'air sont assez faibles aux États-Unis, mais nous constatons toujours des effets significatifs sur le cerveau. C'est quelque chose que les décideurs politiques devraient prendre en compte lorsqu'ils réfléchissent à l'opportunité de renforcer les normes actuelles », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Devyn Cotter.
L’étude souligne la nécessité pour les régulateurs de prendre en compte la santé cérébrale ainsi que la santé respiratoire et cardiométabolique lors de l’établissement de normes de qualité de l’air.
Publié par Medicaldaily.com
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