Une exposition environnementale peut-elle affecter les femmes enceintes ? Les produits chimiques présents dans le vagin de la mère peuvent être associés à un accouchement prématuré spontané, ont découvert des chercheurs.
Pour leur étude, publié dans Nature Microbiology, une équipe de chercheurs a examiné le métabolome vaginal de 232 femmes enceintes au deuxième trimestre. Le métabolome est essentiellement le «ensemble complet» des petites molécules d’une cellule ou d’un organisme.
"Le métabolome peut être considéré comme une lecture fonctionnelle de l'écosystème dans son ensemble", a déclaré le co-responsable de l'étude, Tal Korem du centre médical Irving de l'Université Columbia (CIUMC). expliqué dans la version universitaire. « Le profilage du microbiome peut nous dire qui sont les microbes ; la métabolomique nous rapproche de la compréhension de ce que font les microbes.
Les microbes et métabolites vaginaux ont été associés à complications de grossesse, y compris naissance prématurée — la situation dans laquelle un bébé naît avant 37 semaines de grossesse.
La naissance prématurée serait la « principale cause » de décès néonatal, ont noté les chercheurs. Et ceux qui survivent peuvent aussi finir problèmes en développement tels que des problèmes respiratoires, un retard de développement, des problèmes d'audition ou une paralysie cérébrale.
En revanche, l'accouchement prématuré spontané (sPTB) est un accouchement prématuré qui n'est pas médicalement provoqué et représente environ les deux tiers de toutes les PTB. On dit qu’elle est « l’une des principales causes de morbidité et de mortalité maternelles et néonatales ».
"Des enquêtes antérieures ont suggéré que les microbes et métabolites vaginaux pourraient être impliqués dans le sPTB", ont écrit les chercheurs.
Cependant, un « consensus clair » sur la relation exacte entre les deux facteurs reste largement hors de portée.
Sur les 232 femmes participant à l’étude, 80 ont fini par accoucher prématurément.
Les chercheurs ont découvert « des associations multiples » entre les métabolites vaginaux des mamans et une éventuelle naissance prématurée. Selon le CUIMC, plusieurs métabolites étaient en fait plus élevés chez eux que chez ceux qui ont accouché à terme. Notamment, plusieurs métabolites « fortement associés au sPTB » étaient exogènes ou provenaient de sources externes.
"Ceux-ci comprennent la diéthanolamine (DEA), l'éthyl-bêta glucoside, le tartrate et l'acide éthylènediaminetétraacétique", a déclaré Korem, selon le CUIMC. "Bien que nous n'ayons pas identifié la source de ces xénobiotiques chez nos participants, tous pouvaient être trouvés dans les cosmétiques et les produits d'hygiène."
Par exemple, la DEA n’a « aucune source naturelle connue » et les femmes en âge de procréer y seraient « fortement exposées ». L'éthylglucoside, en revanche, se trouve dans les produits contenant de l'alcool. Tous deux seraient des « précurseurs ou ingrédients de produits hygiéniques et cosmétiques ».
"(L)e fait que tous ces produits soient documentés dans des produits hygiéniques et cosmétiques fait craindre que certains de ces produits puissent augmenter le risque de sPTB", ont écrit les chercheurs. "Nos résultats coïncident avec des études récentes soulevant des inquiétudes concernant les expositions environnementales pendant la grossesse et identifient ces produits chimiques dans l'appareil reproducteur."
Les chercheurs ont également développé un algorithme capable de prédire une naissance prématurée « avec une bonne précision ». Cependant, il doit encore être amélioré et validé avant de pouvoir être utilisé en milieu clinique, selon le CUIMC.
Dans l’ensemble, les chercheurs ont montré le potentiel de ces tests de métabolites pour prédire la sPTB et ont également mis en évidence certaines expositions externes potentielles qui pourraient constituer des facteurs de risque. Il serait utile d'examiner plus en détail la source possible de ces expositions et de déterminer si elles provoquent réellement des naissances prématurées, a déclaré Korem.
"La bonne nouvelle est que si ces produits chimiques sont en cause, il est peut-être possible de limiter ces expositions potentiellement nocives", a-t-il ajouté.
French 
English 
German 
Russian 
Italian 
Swahili