Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Columbia a révélé que les médicaments hypocholestérolémiants appelés statines peuvent éventuellement réduire les risques de maladies cardiaques graves chez les personnes souffrant d'apnée du sommeil.
L'apnée du sommeil est une affection courante chez les personnes âgées. À sa suite, les gens ont du mal à s'endormir, ce qui entraîne une hypertension artérielle et éventuellement une série de maladies cardiaques telles que des arythmies cardiaques (battements cardiaques irréguliers), des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
L'étude, publié dans la revue Annals of the American Thoracic Society, suggère que le médicament peut être bénéfique même pour ceux qui utilisent des appareils à pression positive continue (CPAP) pour faciliter un ordre de sommeil normal, selon Express Médical.
La CPAP offre un sommeil réparateur aux personnes souffrant d'apnée obstructive du sommeil en réduisant la fatigue diurne, mais des essais cliniques récents ont prouvé qu'elle n'a pas le potentiel d'améliorer la santé cardiaque, comme les médecins l'ont supposé à tort.
Par conséquent, les médecins ont ressenti le besoin immédiat de rechercher une meilleure alternative, car cette maladie triple les risques de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou d’autres effets cardiovasculaires. L'étude, dirigée par Sanja Jelic, professeur agrégé de médecine au Vagelos College of Physicians and Surgeons de l'Université Columbia, a révélé que les statines étaient l'une de ces méthodes.
L’étude a porté sur 87 personnes souffrant d’apnée du sommeil récemment détectée et utilisant la CPAP. Les patients ont reçu au hasard soit des statines, soit un placebo. Les chercheurs ont noté que les statines et non la CPAP protégeaient les vaisseaux sanguins des changements inflammatoires dangereux qui surviennent chez les personnes souffrant d'apnée du sommeil.
Dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont noté qu'un taux de cholestérol plus faible peut stabiliser les niveaux de protéine CD59, un composant qui contrôle l'inflammation dans les vaisseaux sanguins en protégeant les cellules contre l'activité du complément (un groupe de protéines qui favorisent l'inflammation). Les médecins ont noté que les participants à l'étude avaient des taux de CD59 dans le sang plus stabilisés après quatre semaines de traitement par statines hypocholestérolémiantes, ce que la CPAP seule ne pouvait pas faire.
"L'effet que nous avons constaté avec les statines est important", déclare Jelic, selon Revue du sommeil. "L'inflammation des vaisseaux sanguins est une étape clé dans la progression des maladies cardiovasculaires, donc tout ce que nous pouvons faire pour stabiliser le CD59 chez ces patients est susceptible d'être bénéfique pour la santé cardiaque."
Les médecins ont également découvert que la CPAP fait plus de mal que de bien, car elle augmente les taux d’angiopoïétine-2 dans le sang. L'angiopoïétine-2 est une protéine liée à une inflammation accrue et à d'autres maladies cardiaques. Au cours de l’étude, les statines ont abaissé les taux d’angiopoïétine-2 chez les patients souffrant d’apnée du sommeil.
"Nous pensons toujours que la CPAP est très utile car elle améliore le sommeil et réduit la fatigue diurne", explique Jelic. « Mais la CPAP semble également avoir des effets négatifs sur le système cardiovasculaire. Nous devons déterminer si nous devrions utiliser des pressions respiratoires plus conservatrices ou d’autres traitements moins utilisés comme les appareils bucco-dentaires pour traiter les patients souffrant d’apnée obstructive du sommeil.
D'autres essais cliniques sur le traitement aux statines sont nécessaires pour donner un verdict définitif sur son efficacité dans le traitement des maladies cardiaques, a déclaré Jelic. Actuellement, les statines ne sont prescrites qu’à 8-13% du nombre total de patients souffrant d’apnée du sommeil.
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