Les scientifiques ont identifié une fenêtre potentielle pour le traitement des troubles neuropsychiatriques causés par un dysfonctionnement de la dopamine.
La dernière étude menée par des chercheurs de l'Université de Rochester a révélé que l'adolescence est le meilleur moment pour traiter des affections telles que la schizophrénie et l'autisme, toutes deux caractérisées par un dysfonctionnement du système dopaminergique.
Les personnes autistes ont bas niveaux de dopamine. Des études montrent que cela pourrait réduire leur motivation à poursuivre des interactions sociales car leur cerveau enregistre ces activités comme non gratifiantes.
Chez les schizophrènes, niveaux de dopamine peut être trop élevé ou trop bas. Une augmentation anormale de l'activité de la dopamine dans certaines parties du cerveau provoque des symptômes positifs de la schizophrénie tels que des hallucinations ou des délires. Les symptômes positifs font référence à des changements de comportements ou de pensées après qu'un individu a développé une schizophrénie.
Lorsque l'activité de la dopamine est trop faible dans certaines parties du cerveau, les patients schizophrènes peuvent montrer symptômes négatifs et les symptômes cognitifs. Les symptômes négatifs sont marqués par l'absence de comportement normal, tandis que les symptômes cognitifs incluent des problèmes de concentration et d'attention.
Dans le dernier étude, les chercheurs ont stimulé les cellules neuronales sous-performantes qui fournissent de la dopamine au cortex frontal du cerveau chez la souris. Ils ont découvert que l'activation aide à renforcer le circuit essentiel au traitement cognitif supérieur et à la prise de décision.
Dans une étude précédente, l'équipe a identifié que le bras spécifique du système dopaminergique était plus flexible dans le cerveau des adolescents que chez les adultes. La dernière étude suggère que cette fenêtre est une opportunité pour une intervention thérapeutique.
« Le développement du cerveau est un processus long, et de nombreux systèmes neuronaux ont des fenêtres critiques – des moments clés où les zones cérébrales sont malléables et subissent les dernières étapes de maturation. En identifiant ces fenêtres, nous pouvons cibler les interventions sur ces périodes et éventuellement modifier le cours d'une maladie en sauvant les déficits structurels et comportementaux causés par ces troubles », a dit Rianne Stowell, co-première auteur de l'étude.
Les chercheurs pensent que cette découverte leur permettra de trouver une cible possible pour le traitement des troubles neuropsychiatriques.
"Ces résultats suggèrent que l'augmentation de l'activité du circuit dopaminergique de l'adolescent peut sauver les déficits existants dans le circuit et que cet effet peut être durable car ces changements persistent à l'âge adulte. Si nous pouvons cibler les bonnes fenêtres de développement et comprendre les signaux en jeu, nous pouvons développer des traitements qui modifient le cours de ces troubles cérébraux », a ajouté Stowell.
Photo gracieuseté de Pexels
Publié par Medicaldaily.com
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