Baisser le couvercle des toilettes pendant la chasse d'eau était considéré comme le moyen le plus sûr d'empêcher les virus en aérosol de contaminer les surfaces de la salle de bain. Cependant, les chercheurs à l'origine d'une nouvelle étude ont découvert que le fait que le couvercle soit relevé ou abaissé n'a pas vraiment d'importance, car la seule façon d'atténuer le risque est de désinfecter régulièrement les toilettes.
Dans le étude publié dans l'American Journal of Infection Control, des chercheurs de l'Université d'Arizona et du cabinet de recherche Reckitt Benckiser ont noté que les particules virales se propageaient à de nombreuses surfaces des toilettes pendant la chasse d'eau, que le couvercle des toilettes soit relevé ou abaissé.
"Avec des résultats montrant que la fermeture des couvercles des toilettes n'a aucun impact significatif sur la prévention de la propagation des particules virales, notre étude souligne l'importance d'une désinfection régulière des toilettes pour réduire la contamination et prévenir la propagation des virus", a déclaré l'auteur principal Charles P. Gerba de l'Université. de l'Arizona a déclaré dans un communiqué de presse.
L’équipe de recherche a examiné la propagation des particules virales lors de la chasse d’eau des toilettes dans les deux scénarios, alors que les couvercles étaient ouverts et fermés. L'étude a été menée dans des toilettes domestiques et publiques. Cependant, l’évaluation de l’impact de la fermeture du couvercle s’est limitée aux toilettes domestiques puisque les toilettes publiques n’ont généralement pas de couvercle.
Avant de tirer la chasse d'eau, ils ont été ensemencés avec un virus non pathogène comme substitut des virus dangereux, et des échantillons ont été prélevés sur l'eau des cuvettes des toilettes et sur les surfaces des toilettes, du sol et des murs.
« En ce qui concerne les toilettes domestiques, les chercheurs ont constaté qu’il n’y avait aucune différence statistique dans la quantité de virus collectée sur les surfaces des toilettes ou sur le sol voisin, que la chasse d’eau soit tirée avec le couvercle relevé ou abaissé. La contamination virale des murs d’enceinte était minime dans les deux cas, tandis que le siège des toilettes était la surface la plus contaminée. Des schémas de contamination similaires ont été observés dans les toilettes publiques », indique le communiqué.
Pour connaître l'effet du nettoyage uniquement avec une brosse par rapport à l'utilisation d'un désinfectant, les chercheurs ont prélevé des échantillons sur la brosse de la cuvette des toilettes et son support. Lorsque les chercheurs ont comparé les niveaux de contamination, ils ont constaté que le nettoyage de la cuvette des toilettes avec un désinfectant et une brosse réduisait considérablement la quantité de virus trouvée dans les toilettes.
"Les résultats montrent que l'ajout de désinfectant dans la cuvette des toilettes avant de tirer la chasse d'eau ou l'utilisation de distributeurs de désinfectant dans le réservoir des toilettes étaient deux moyens efficaces de réduire la contamination due à la chasse d'eau", indique le communiqué de presse.
« Pour réduire le risque associé à l'exposition à des vecteurs passifs contaminés dans les toilettes, une désinfection régulière de toutes les surfaces des toilettes après le brossage des toilettes et/ou l'utilisation d'un désinfectant laissant une activité microbicide résiduelle est suggérée, en particulier lorsque le ménage est occupé par une personne ayant un infection active par un virus, tel que le norovirus, provoquant une gastro-entérite aiguë », ont écrit les chercheurs dans l’étude.
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