Les personnes atteintes d’albinisme ont des niveaux réduits de mélanine – le pigment responsable de la coloration des cheveux, de la peau et des yeux – et ont souvent une vue altérée. Une étude, menée par le Institut néerlandais des neurosciences, offre de nouvelles perspectives sur les facteurs causals de cette maladie.
La prévalence de l'albinisme varie selon les populations. Bien qu'il touche environ une personne sur 20 000 en Europe, l'albinisme est plus fréquent dans certains groupes, où il touche une personne sur 1 000. Environ un sur tous les 18 000 à 20 000 Aux États-Unis, les gens souffrent d’une certaine forme d’albinisme.
En plus des changements visibles dans leur apparence, les personnes atteintes d’albinisme sont souvent confrontées à des difficultés de vision. Ils ne voient peut-être pas les choses aussi clairement que les autres. Cela se produit en partie parce que leurs yeux bougent involontairement, une condition connue sous le nom de « nystagmus pendulaire ». En conséquence, ils ont du mal non seulement à voir clairement, mais également à maintenir un bon contact visuel tout en conversant avec les autres.
Le nystagmus pendulaire ressemble un peu à ce que font nos yeux lorsque nous regardons par la fenêtre d'un train en mouvement. Nos yeux suivent la vue en mouvement puis reviennent à leur position normale. À l’intérieur de notre cerveau, il existe une petite zone qui répond à ce mouvement oculaire. Dans des cas réguliers, nos muscles oculaires se contractent pour maintenir la vue stable. Mais dans l’albinisme, ce processus fonctionne d’une manière différente.
Les chercheurs qui ont mené une étude sur albinos Des souris ont découvert une zone cérébrale responsable de la stabilisation des images qui, en cas de dysfonctionnement, entraîne des conditions telles que le nystagmus pendulaire, un trouble provoquant des mouvements oculaires incontrôlés.
Bien que les solutions chirurgicales ne soient pas viables actuellement, le résultat offre de l’espoir pour l’avenir. La manipulation de l'activité dans cette région du cerveau pourrait potentiellement réduire le nystagmus pendulaire, apportant ainsi un soulagement aux personnes touchées par ce trouble.
« Nous montrons que le noyau du tractus optique pourrait être à l’origine du problème. Des recherches antérieures suggéraient déjà que cette zone était impliquée dans les mouvements oculaires, mais on ne pouvait pas exclure que (également) d'autres zones, comme le cortex, provoquent un nystagmus pendulaire. En mesurant simultanément le cortex et le noyau du tractus optique chez les mêmes souris, nous avons pu éliminer cette question », a déclaré Jorrit Montijn, chercheur associé à l'étude.
« Nous savons maintenant qu'il y a quelque chose qui ne va pas dans cette région, mais nous ne savons toujours pas ce qui peut être fait. La prochaine étape consisterait à traduire cela dans la pratique. Une option possible pourrait être la stimulation cérébrale profonde de la zone, mais cela doit encore être testé et on ne sait pas si cela a un effet. Une autre option serait peut-être la chirurgie ou même la thérapie génique à l’avenir. Il appartient désormais à des scientifiques davantage orientés vers la clinique d’étudier cette question », a ajouté Montijn.
Autres symptômes
- Mouvements oculaires involontaires
- Sensibilité aux lumières vives
- Problèmes de perception de la profondeur
- Syndrome de « l’œil paresseux » ou vision réduite d’un œil
Comment gérer la condition
En utilisant lunettes bifocales, des lunettes de lecture ou des lentilles de contact peuvent améliorer la vision. Les loupes portatives sont également utiles. Changer l’éclairage intérieur en plaçant la lumière derrière l’épaule peut aider les gens à mieux voir.
Publié par Medicaldaily.com
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