Un nouveau type d'espèce de moustique découvert en Floride pourrait augmenter les risques qu'un plus grand nombre de personnes soient affectées par des virus tels que le virus du Nil occidental et d'autres, ont déclaré des scientifiques.
Des traces de ces parasites, connus sous le nom scientifique de Culex lactatator, ont jusqu'à présent été trouvées dans les comtés de Miami-Dade, Collier et Lee. C'est leur deuxième apparition depuis 2018, et cette fois ils sont venus dans le Sunshine State pour y rester pour toujours, selon une étude publiée dans le Journal d'entomologie médicale. En dehors de ces trois régions, on craint que le moustique Culex lactatator ne s’implante fortement dans davantage de comtés à l’avenir.
Les nouveaux membres de la liste croissante d'espèces de moustiques non invasives de Floride viennent d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, a déclaré Lawrence Reeves, auteur principal de l'étude et biologiste des moustiques au centre de recherche UF/IFAS de Vero Beach. dans un rapport.
Reeves a déclaré que même si les chercheurs surveillaient constamment les comtés à la recherche de nouvelles espèces de moustiques non indigènes, ils ne savaient toujours pas dans quelle mesure ils pouvaient nuire aux humains.
"Cela est particulièrement vrai pour les espèces des forêts tropicales, où les moustiques sont diversifiés et peu étudiés", a souligné Reeves dans le communiqué. « Les introductions de nouvelles espèces de moustiques comme celle-ci sont préoccupantes car bon nombre de nos plus grands défis liés aux moustiques sont le résultat de moustiques non indigènes, et dans un cas comme celui-ci, il est difficile de prévoir à quoi s'attendre lorsque nous en savons si peu sur une espèce de moustique. »
C. lactator appartient au genre Culex, dont d'autres membres sont connus pour transmettre des agents pathogènes dangereux comme les virus du Nil occidental et de l'encéphalite de Saint-Louis, Sciences en direct signalé. Cependant, il n'est pas clair si les nouvelles espèces trouvées en Floride sont capables de transmettre les virus.
"Il est trop tôt pour savoir si Culex lactator va exacerber ces problèmes, mais les implications sont souvent difficiles à prévoir car toutes les espèces de moustiques ne sont pas également capables de transmettre un virus particulier ou d'autres agents pathogènes", a ajouté Reeves dans le communiqué.
Dans sa déclaration, l'UF/IFAS a noté que la Floride est devenue plus chaude en raison du changement climatique, devenant ainsi plus habitable pour les moustiques venant des tropiques. Reeves a déclaré avoir trouvé quelques spécimens du C. lactator nouvellement arrivé transportant le sang d'oiseaux parulines, ce qui peut être une source de préoccupation majeure, car les oiseaux infectés sont principalement la source des moustiques qui attrapent les agents pathogènes nocifs avant de les transmettre aux humains.
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