Da die Temperaturen in vielen Teilen des Landes unter den Gefrierpunkt sinken, ist es wichtig, das Risiko einer Unterkühlung zu kennen, einem gefährlichen Zustand, der durch extrem kaltes Klima verursacht wird und zu Organversagen und sogar zum Tod führen kann.
Jedes Jahr sterben in den USA etwa 1.300 Menschen an Unterkühlung. Unterkühlung tritt auf, wenn der menschliche Körper nicht mehr genug Wärme produzieren kann, damit die Systeme ordnungsgemäß funktionieren. Die Körperkerntemperatur sinkt während des Zustands unter 35 Grad Celsius.
Es kann sein Ausgelöst durch längere Einwirkung von kaltem Wetter oder Eintauchen in kaltes Wasser, bestimmte Medikamente und zugrunde liegende pathologische Zustände.
Was passiert bei Unterkühlung?
Wenn das Kern Wenn die Körpertemperatur sinkt, beeinträchtigt dies die Funktion des Herzens, des Nervensystems und anderer Organe. Wenn die Hypothermie nicht umgehend behandelt wird, kann sie zu einer vollständigen Herzinsuffizienz, einem Versagen des Atmungssystems und schließlich zum Tod führen.
Zu den Komplikationen können auch gehören Erfrierung, die auftritt, wenn das Körpergewebe – insbesondere in den exponierten Bereichen wie Nase, Händen, Zehen und Wangen – erfriert. Wenn Unterkühlung nicht sofort behandelt wird, kann sie zu Gangrän führen und dauerhafte Gewebeschäden verursachen, die eine Amputation des betroffenen Körperteils erforderlich machen können.
Ältere Menschen, Kleinkinder, Obdachlose und Sportler, die bei kaltem Wetter Sport treiben, sind besonders gefährdet, unterkühlt zu werden.
Anzeichen einer Unterkühlung
Das erste Anzeichen einer Unterkühlung ist Zittern, ein natürlicher Abwehrmechanismus des Körpers zur Wiederherstellung der Kerntemperatur. Weitere Anzeichen sind undeutliches Sprechen, flache Atmung, schwacher Puls, schlechte Koordination, Verwirrtheit, Gedächtnisverlust, hellrote Haut und Bewusstlosigkeit.
Prävention und Behandlung
Man kann einer Unterkühlung vorbeugen, indem man die Kälteexposition minimiert. Die Komplikationen können gemildert werden, indem eine Behandlung eingeleitet wird, sobald die Symptome auftreten.
Eine Person, die unter leichter Unterkühlung leidet, kann sich durch Erste Hilfe besser fühlen, bevor sie medizinische Hilfe in Anspruch nimmt. Das Ausziehen der kalten, nassen Kleidung, der Umzug in einen wärmeren, trockenen Unterschlupf und das Anbieten zusätzlicher Kleidung, warmer Decken und warmer Flüssigkeiten können ihnen bei der Genesung helfen. Wenn eine Person jedoch bewusstlos wird, ist es wichtig, sofort einen Arzt aufzusuchen.
Fortgeschrittene Unterkühlung wird im Krankenhaus mit Techniken wie der Bluterwärmung mithilfe eines Hämodialysegeräts, der Bereitstellung erwärmter intravenöser Flüssigkeiten und der Wiedererwärmung der Atemwege behandelt.
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