Ein Forscherteam hat herausgefunden, dass ein schulbasiertes Gartenprogramm dabei hilfreich sein kann, die Stoffwechselergebnisse von Grundschulkindern zu verbessern. Berichten zufolge verbesserten sich der Blutzucker- und Cholesterinspiegel der Kinder nach dem monatelangen Programm.
Für ihr Studium, veröffentlicht Am Dienstag führten die Forscher bei JAMA Network Open eine randomisierte klinische Studie an Grundschulen in Texas durch. Die Idee, so sagten sie, bestehe darin, herauszufinden, ob „ein schulbasierter Garten-, Ernährungs- und Kocheingriff Veränderungen der Stoffwechselergebnisse bei Grundschulkindern beeinflusst“.
Die Forscher stellten fest, dass die Prävalenz von Fettleibigkeit bei Kindern in den USA zugenommen hat und von nur 51 TP3T im Jahr 1978 auf 19,31 TP3T im Jahr 2018 gestiegen ist. Und obwohl sich solche schulischen Gartenprogramme als vielversprechend für die Verbesserung ihres Ernährungsverhaltens erwiesen haben, müssen die Stoffwechselergebnisse als Ergebnis der Programme noch bewertet werden.
Die Forscher führten die Studie in insgesamt 16 Grundschulen mit niedrigem Einkommen durch Schulen im Großraum Austin, wo die Studentenbevölkerung überwiegend hispanischer Abstammung war.
„In Texas leiden 66% der Erwachsenen und 45% der Kinder (im Alter von 7 bis 9 Jahren) an Übergewicht oder Fettleibigkeit, wobei der Anteil bei hispanischen Personen am höchsten ist“, schrieben sie. „Hispanische Kinder entwickeln außerdem häufiger als nicht-hispanische weiße Kinder durch Fettleibigkeit bedingte Stoffwechselerkrankungen wie das metabolische Syndrom und Typ-2-Diabetes.“
Die 16 Schulen wurden nach dem Zufallsprinzip entweder der Texas Sprouts-Intervention oder einer verzögerten Intervention zugeordnet. Texas Sprouts erforderte eine einjährige Intervention, die unter anderem einen 0,25 Hektar großen Lehrgarten im Freien umfasste; ein Garten-, Ernährungs- und Kochkurs für 18 Schüler sowie neun monatliche Elternkurse.
Diejenigen in der Texas Sprouts-Gruppe erhielten die Intervention. Auch diejenigen in der verzögerten Gruppe erhielten eine identische Intervention, nur dass sie diese im darauffolgenden akademischen Jahr erhielten.
Die Größe, das Gewicht und der Body-Mass-Index (BMI) der Kinder wurden gemessen. Ihr Glukose-, Insulin-, Insulinresistenz- und Lipidwert wurde sowohl zu Studienbeginn als auch nach der neunmonatigen Intervention gemessen.
Laut dem University of Texas Health Science Center in Houston verzeichneten die Texas Sprouts-Schulen im Vergleich zu den Schulen der Kontrollgruppe tatsächlich einen Rückgang des mittleren Blutzuckerspiegels und des schlechten Cholesterins (UTHealth Houston). Dies zeige, so die Universität, möglicherweise ein verringertes Risiko für Diabetes und Prädiabetes in der Bevölkerung.
„Texas Sprouts enthält Ernährungs-, Garten- und Kochkomponenten, die die Glukosekontrolle verbessern und schlechtes Cholesterin bei Kindern senken“, sagte die leitende Autorin der Studie, Adriana Pérez von der UTHealth Houston School of Public Health, laut der Pressemitteilung der Universität.
Es sei möglich, dass dies auf den „kombinierten Effekt“ einer erhöhten Aufnahme von Gemüse und Ballaststoffen sowie einer Verringerung der Aufnahme von zugesetztem Zucker zurückzuführen sei, sagten die Forscher. Sie stellten fest, dass die Kinder in beiden Gruppen einen Anstieg der Zuckeraufnahme hatten, in der Texas Sprouts-Gruppe jedoch weniger.
„Angesichts der dringenden Notwendigkeit, durch Fettleibigkeit verursachte Stoffwechselerkrankungen bei Kindern zu reduzieren, insbesondere bei einkommensschwachen und hispanischen Bevölkerungsgruppen, hat diese Intervention das Potenzial, in den gesamten USA umgesetzt und skaliert zu werden“, schreiben die Forscher. „Schulbasierte Gartenprogramme verbessern die Nahrungsaufnahme, die schulischen Leistungen und reduzieren Stoffwechselerkrankungen selbst in der pädiatrischen Minderheitenpopulation mit dem höchsten Risiko.“
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