Eine neue von Forschern der Columbia University durchgeführte Studie hat herausgefunden, dass cholesterinsenkende Medikamente, sogenannte Statine, möglicherweise das Risiko schwerer Herzerkrankungen bei Menschen mit Schlafapnoe verringern können.
Schlafapnoe ist eine häufige Erkrankung bei älteren Erwachsenen. In der Folge kommt es zu Einschlafschwierigkeiten, was wiederum zu Bluthochdruck und schließlich zu einer Reihe von Herzerkrankungen wie Herzrhythmusstörungen (unregelmäßiger Herzschlag), Herzinfarkten und Schlaganfällen führt.
Die Studie, veröffentlicht legt in der Zeitschrift Annals of the American Thoracic Society nahe, dass das Medikament sogar für diejenigen von Vorteil sein kann, die CPAP-Geräte (Continuous Positive Airway Pressure) verwenden, um eine normale Schlafordnung zu ermöglichen Medizinischer Express.
CPAP bietet Menschen mit obstruktiver Schlafapnoe einen erholsamen Schlaf, indem es die Tagesmüdigkeit reduziert. Jüngste klinische Studien haben jedoch gezeigt, dass es nicht das Potenzial hat, die Herzgesundheit zu verbessern, wie Ärzte fälschlicherweise vermutet haben.
Daher verspürten Ärzte die dringende Notwendigkeit, nach einer besseren Alternative zu suchen, da die Erkrankung das Risiko einer Herzerkrankung, eines Schlaganfalls oder anderer kardiovaskulärer Auswirkungen verdreifacht. Die von Sanja Jelic, außerordentliche Professorin für Medizin am Vagelos College of Physicians and Surgeons der Columbia University, geleitete Studie ergab, dass Statine eine solche Methode sind.
An der Studie nahmen 87 Personen mit kürzlich festgestellter Schlafapnoe teil, die CPAP verwenden. Den Patienten wurden nach dem Zufallsprinzip entweder Statine oder ein Placebo verabreicht. Die Forscher stellten fest, dass Statine und nicht CPAP die Blutgefäße vor den gefährlichen entzündlichen Veränderungen schützten, die bei Menschen mit Schlafapnoe auftreten.
Im Rahmen der Studie stellten die Forscher fest, dass ein niedrigerer Cholesterinspiegel den Spiegel des CD59-Proteins stabilisieren kann – einer Komponente, die Entzündungen in Blutgefäßen unter Kontrolle hält, indem sie Zellen vor Komplementaktivität (einer Gruppe von Proteinen, die Entzündungen fördern) schützt. Die Ärzte stellten fest, dass die Studienteilnehmer nach vierwöchiger Therapie mit cholesterinsenkenden Statinen einen stabileren CD59-Spiegel im Blut aufwiesen, was mit CPAP allein nicht möglich war.
„Die Wirkung, die wir bei Statinen festgestellt haben, ist wichtig“, sagt Jelic Schlafbericht. „Entzündungen in den Blutgefäßen sind ein wichtiger Schritt im Fortschreiten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Daher ist alles, was wir tun können, um CD59 bei diesen Patienten zu stabilisieren, wahrscheinlich von Vorteil für die Herzgesundheit.“
Die Ärzte fanden außerdem heraus, dass CPAP mehr schadet als nützt, da es den Angiopoietin-2-Spiegel im Blut erhöht. Angiopoietin-2 ist ein Protein, das mit verstärkten Entzündungen und anderen Herzerkrankungen in Verbindung gebracht wird. Während der Studie senkten Statine den Angiopoietin-2-Spiegel bei Patienten mit Schlafapnoe.
„Wir glauben nach wie vor, dass CPAP sehr nützlich ist, da es den Schlaf verbessert und die Tagesmüdigkeit verringert“, sagt Jelic. „CPAP scheint aber auch negative Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System zu haben. Wir müssen untersuchen, ob wir zur Behandlung von Patienten mit obstruktiver Schlafapnoe konservativere Atemwegsdrücke oder andere, weniger genutzte Behandlungen wie orale Apparaturen anwenden sollten.“
Weitere klinische Studien zur Statintherapie seien erforderlich, um ein endgültiges Urteil über ihre Wirksamkeit bei der Heilung von Herzerkrankungen zu fällen, sagte Jelic. Derzeit werden Statine nur 8-13% der Gesamtzahl der Patienten mit Schlafapnoe verschrieben.
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