Geruchsbewertung bei hospitalisierten und selbstisolierten Patienten mit COVID-19: eine Single-Center-Erfahrung an 55 Fällen

Diskussion

Die wichtigsten Ergebnisse unserer Studie sind: (1) Hyposmie oder Anosmie lag bei der überwiegenden Mehrheit der Krankenhauspatienten vor (87,51 TP3T), wobei zwei Drittel der Krankenhauspatienten mit COVID-19 aufgrund ihres Alters und Geschlechts unter der 10. Perzentile lagen. (2) Die Geruchsfunktion war bei hospitalisierten Patienten mit COVID-19 deutlich stärker beeinträchtigt als bei Patienten mit COVID-19, die sich zu Hause selbst isolierten, und bei Kontrollteilnehmern, und (3) die Korrelation zwischen der subjektiven Geruchsbewertung und der semiobjektiven Geruchsprüfung war unzuverlässig sowohl bei hospitalisierten als auch bei selbstisolierten Patienten mit COVID-19, jedoch nicht bei Kontrollteilnehmern.

Unsere Feststellung, dass die überwiegende Mehrheit der Krankenhauspatienten einen gewissen Grad an Geruchsverlust aufwies, ist wichtig. Erste Studien, die alle Selbstberichte von Patienten verwendeten, berichteten, dass der Geruchsverlust bei Patienten mit COVID-19 möglicherweise mit einem milderen Krankheitsverlauf verbunden ist.10–13 Dies steht in scharfem Gegensatz zu unseren Ergebnissen, bei denen 87,51 TP3T der Patienten, die aufgrund eines schweren COVID-19-Verlaufs ins Krankenhaus eingeliefert wurden, bei Riechtests eine Hyposmie oder Anosmie aufwiesen. Ebenso Moein et al fanden heraus, dass 96% der hospitalisierten Patienten eine messbare olfaktorische Dysfunktion aufwiesen, wobei 18% anosmisch war. Der Grund für die Diskrepanz liegt wahrscheinlich darin, dass Selbsteinschätzungen dazu neigen, die Prävalenz von Geruchsverlust bei Patienten mit COVID-19 zu unterschätzen3 4 6 7 11 14–17 und dies kann besonders deutlich bei Patienten mit schweren Atemwegserkrankungen auftreten. Tatsächlich wurde vermutet, dass olfaktorische Dysfunktionen bei schweren Erkrankungen, Beatmungsunterstützung und längerer Genesung möglicherweise übersehen oder vergessen werden.4

Die Geruchsfunktion war bei hospitalisierten Patienten im Vergleich zu selbstisolierten Patienten mit COVID-19 und Kontrollteilnehmern deutlich stärker beeinträchtigt. Dies lässt sich möglicherweise dadurch erklären, dass von der Ansteckung mit der Infektion bis zum Geruchstest verstrichene Zeit verging, die in der selbstisolierten Gruppe länger war. Tatsächlich bestätigte die Regressionsanalyse den positiven Zusammenhang zwischen dem Riechwert und der Zeit ab dem positiven Abstrich auf SARS-CoV-2. Es ist bekannt, dass die Geruchsstörung bei COVID-19 weitgehend reversibel ist und dass die Wahrscheinlichkeit einer normalen Geruchsfunktion bei Patienten umso größer ist, je länger die Zeit seit dem Auftreten der Symptome vergeht.17

Das Fehlen einer Korrelation zwischen der selbst eingeschätzten Nasenverstopfung und der subjektiven oder semiobjektiven Geruchsbeurteilung legt nahe, dass die olfaktorische Dysfunktion bei Patienten mit COVID-19 nicht auf eine Nasenverstopfung zurückzuführen war, sondern vielmehr eine Folge der Entzündung im Riechepithel war.18

Nur wenige frühere Studien an Patienten mit COVID-19 kombinierten die subjektive Beurteilung mit semiobjektiven oder objektiven Tests bei denselben Patienten und stellten erhebliche Diskrepanzen zwischen der Prävalenz des selbst gemeldeten und gemessenen Geruchsverlusts fest.2–4 17 Im Gegensatz zu diesen Studien, in denen die subjektive Geruchsbeeinträchtigung durch Ja/Nein (geschlossene Frage) ermittelt wurde, bewerteten unsere Probanden die Fähigkeit zum Riechen auf einer numerischen Skala von 1–10, was uns eine Korrelationsanalyse zwischen subjektiven und objektiven Werten ermöglichte. Wir fanden keinen Zusammenhang zwischen der subjektiven Geruchsbewertung und semiobjektiven Tests bei hospitalisierten und selbstisolierten Patienten mit COVID-19, während bei Kontrollteilnehmern eine mäßig positive Korrelation auftrat. Dieser Befund legt nahe, dass die Selbsteinschätzung der Riechfunktion bei Patienten mit COVID-19 selbst bei Verwendung einer genaueren Bewertungsskala unzuverlässig ist. Tatsächlich ist eine geringe Übereinstimmung zwischen der selbstberichteten Geruchsfunktion und objektiven Tests kein charakteristisches Merkmal des Geruchsverlusts aufgrund von COVID-19 und wurde bereits sowohl bei jungen und älteren gesunden Personen als auch bei Patienten mit kognitiven Beeinträchtigungen beschrieben.19–21 Tatsächlich zeigte eine Studie an gesunden, untrainierten Personen, dass die olfaktorische Selbstbewertung besser mit der wahrgenommenen Durchgängigkeit der Nasenluftwege zusammenhängt als mit der messbaren olfaktorischen Funktion.21

Die Stärken unserer Studie liegen in der Verwendung eines gut validierten Tests der Riechfunktion, der die Bestimmung unterschiedlicher Grade der Riechstörung und der Einbeziehung hospitalisierter aktiv erkrankter Patienten ermöglicht. Einschränkungen bestehen in einer relativ kleinen Stichprobengröße und der Verwendung eines 12-Punkte-Tests. Es hat sich gezeigt, dass die Testzuverlässigkeit im ambulanten Bereich von der Testlänge abhängt, wobei kürzere Geruchserkennungstests weniger empfindlich auf olfaktorische Defizite reagieren.22 Dennoch können kurze Tests im Krankenhausumfeld besser geeignet sein, da die Ergebnisse längerer Tests durch Unaufmerksamkeit und unzureichende Kooperation schwerkranker Patienten beeinträchtigt werden können.